對於我們許多人來說，夏天意味著陽光下的樂趣、泳池派對和無盡的假期感——除非你關注新聞。最近發生了很多令人擔憂甚至具有破壞性的事件，從令人震驚的最高法院裁決到殘酷的創紀錄熱浪，再到秋季即將到來的美國總統大選前危險的政治緊張局勢。所有這些都可能讓我們難以享受我們整個北半球冬季一直期待的夏日樂趣。因此，這裡收集了 19 個最近的科學故事，讓你會心一笑。它們包括新的動物發現、你可以從後院看到的美麗宇宙、聽起來非常像虛構的事實，以及一些新的證據，證明世界實際上每天都在變得更好一點點。
透過鳥的眼睛看蝴蝶。
動物的驚人能力
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你的狗狗可能夢到你
《大眾科學》採訪了哈佛大學的夢境研究員迪爾德麗·巴雷特，《睡眠委員會》的作者，關於我們的寵物是否做夢或不做夢。例如，與海豚不同（海豚可以在一半大腦睡眠時，另一半大腦保持清醒），貓和狗會經歷快速眼動 (REM) 睡眠。這意味著這些寵物很可能做夢，儘管與我們不同。舊金山州立大學的哲學家、書籍《當動物做夢時》的作者大衛·佩尼亞-古茲曼推測，貓和狗的夢可能涉及，例如，這些動物在日常散步中聞到的氣味。
有些大象會互相取名字
《自然生態與進化》雜誌上的一項研究發現，非洲象使用了一種以前從未在非人類動物中觀察到的交流方式：它們互相取名字。已知海豚（又是海豚！）會透過模仿個體習慣發出的自然聲音來向同伴發出訊號。但是，大象不是簡單地模仿，而是創造出一種獨特且專門的叫聲——通常以低沉的隆隆聲——來引起特定大象的注意，它們可以在 1.5 英里之外做到這一點。
我們可以透過鳥的眼睛看到世界有多麼美麗
《PLOS Biology》雜誌上的一項研究描述了一種新的影片記錄和分析技術，使我們能夠透過其他物種的眼睛觀察世界。這將使研究人員更好地瞭解動物的整體視覺——並將有助於建立對鳥類安全的窗戶，並瞭解光汙染如何影響昆蟲和其他動物。
青蛙使用水療日“桑拿”來對抗真菌感染
《自然》雜誌上的一項新研究重點介紹了科學家們正在為青蛙建造人工吸熱磚結構（也稱為“青蛙桑拿”）——以幫助脆弱的兩棲動物對抗真菌感染。為了驗證他們的假設，研究人員建造了一些帶有遮陽篷的圍欄，並將另一些圍欄暴露在外，讓磚塊像桑拿房中的岩石一樣吸收熱量。
貓在進化上是完美的（但你的家貓早就知道了）
《大眾科學》採訪了倫敦自然歷史博物館的進化生物學家安賈莉·戈斯瓦米，關於與其他許多動物相比，貓作為一個物種群體是多麼完美。戈斯瓦米指出，例如，熊表現出的特徵和行為在物種之間可能差異很大。但是，每隻貓——無論是你在廚房裡乞求溼食物的虎斑貓，還是在熱帶草原上狩獵的豹子——都具有幾乎相同的肉食性飲食和相似的骨骼結構。“它們可能會變大或變小，但它們不會改變任何其他東西，因為它們在其他方面都恰到好處。它們不是萬事通；它們是一門精通，”戈斯瓦米說。
MWC 758 行星形成盤距離我們約 500 光年。
ESO/A. Garufi 等人；R. Dong 等人；ALMA (ESO/NAOJ/NRAO) (CC BY 4.0)
火箭、行星和流星雨——天哪！
我們現在可以拍攝行星的嬰兒照片了
天文學家最近拍攝了 86 顆新生行星的照片，為他們的同行研究人員增加了驚人的天體數量，供他們驚歎。這些世界中的許多世界在各個方面都很陌生，與我們在我們自己的太陽系中看到的任何東西都非常不同。但是，正如俗話所說，眼見為實：這些發現將使科學家們更好地瞭解恆星和行星是如何誕生的。正如我們的天文學專欄作家菲爾·普萊特解釋的那樣，在這一領域工作的研究人員目前正處於“我們又發現了另一個奇怪的天體！”的階段——但他們正迅速接近他們可以說“我們有足夠多的天體，我們開始注意到趨勢並看到創造它們的潛在機制”的程度，這是天文學家夢寐以求的。
銀河系可能塵土飛揚，但它很美麗
研究人員建立了一張我們星系幾乎不可見的磁場的新地圖，透過它們在巨大的星際塵埃雲上留下的印記。這張地圖的萬花筒圖案將成為貨車或大學宿舍牆壁上的絕佳繪畫作品。儘管磁化塵埃的紅外輝光肉眼不可見，但該地圖類似情緒環的偽彩色揭示了豐富的資訊：藍色或紫色分別表示冷塵埃或暖塵埃，黃色表示熱氣體，旋轉的灰色線條顯示了我們星系難以看到的磁性框架。加州理工學院的天文學家羅伯塔·帕拉迪尼說，研究銀河系廣闊的磁場可以幫助科學家瞭解塵埃雲如何以及為何坍縮形成恆星。
像專業人士一樣搭建樂高火箭
就像你最喜歡的 NBA 球員一樣，有一位 NASA 官員在休假時也非常非常喜歡用樂高積木搭建東西。NASA 科學任務理事會副局長尼古拉·福克斯熱情地告訴《大眾科學》她的最新專案：NASA 登月巨型火箭“太空發射系統”的官方樂高套裝，這是該機構重返月球表面的阿耳忒彌斯計劃的一部分。“搭建它很有趣，因為週末有很多 NASA 的人在搭建它，所以我們都在互相聊天，”她說。福克斯計劃將這個最新的火箭新增到她在 NASA 辦公室的“許多、許多夢幻般的宇宙飛船模型”收藏中。
一些值得期待的夏季天空
觀星在一年中的幾乎任何時候都很有趣，但當你可以在 8 月份可靠地期待流星雨，並在 9 月份指望超級月亮時，它就特別棒了。我們的天文學專欄作家菲爾·普萊特建議在 8 月 12 日晚上午夜左右外出，在夜空下觀看壯觀的英仙座流星雨。當然，今年 9 月、10 月和 11 月的超級月亮將一如既往地令人驚歎，但普萊特說他最期待的事件是 12 月的雙子座流星雨。
Francescoch/Getty Images
不，真的
油炸蟬非常美味
沒有什麼比裹上面糊並油炸的東西的甜美香氣更能代表夏天的味道了，最好是在棍子上。但今年是臭名昭著的週期蟬“雙重羽化”之年，多達一萬億隻昆蟲從地下湧出交配——因此，既然院子或公園裡出現了這麼多免費且高蛋白的生物質，為什麼不嘗試一些新的東西呢？我們的《科學速遞》播客最近邀請了布魯克林昆蟲的創始人兼主廚約瑟夫·尹，這是一個食用昆蟲的倡導團體，討論食用蟬的最佳食譜。他建議油炸昆蟲或製作蟬泡菜，並提醒我們有“2,000 多種已知的食用昆蟲物種，它們都具有非常不同的風味、質地和功能”可供選擇。
冷靜下來——冰浴可能真的有效
研究人員一直在努力確定越來越流行的“極地跳水”做法是否真的有益於健康——或者明顯的好處是否來自於擁有積極的生活方式和社交社群，這使得人們更有可能跳入水中。但是，一項新的、更嚴格的研究表明，偶爾的冰冷浸泡可能有助於對抗肥胖、心血管疾病、炎症、肌肉痠痛和糖尿病，甚至可能使身體為應對其他未來的壓力做好準備。倫敦大學學院生殖研究員喬伊斯·C·哈珀告訴《大眾科學》：“我最近在一個半冰凍的湖泊中游泳，我無法控制地大笑起來。”我們很多人現在都需要這樣，所以也許是時候嘗試一下了！
當生活給你檸檬時，吸食 d-檸檬烯
在最近的《科學速遞》播客中，我們談論了使用大麻的樂趣和妄想症，以及如何減輕它經常引起的暫時性焦慮。我們討論了新的研究結果，表明大麻的許多芳香化合物之一，一種柑橘香味的萜烯，稱為 d-檸檬烯，實際上可以減少該藥物的致焦慮作用。但科學家們指出，這種植物含有數百種化合物，科學界在它們可能如何作用或相互作用以影響獨特的高潮體驗方面幾乎沒有觸及皮毛。
倒著走路對你的臀部有好處，以及其他重要的事情
TikTok 告訴你為了你的健康而在街區倒著走嗎？這可能確實有道理；新澤西州大西洋體育健康物理治療中心的物理治療師克里斯汀·霍爾克說，醫生幾十年來一直在推薦倒走。一些科學家稱之為倒退行走，它反向移動關節。這與平時鍛鍊不同的肌肉群，並減輕膝蓋的壓力。它還可以鍛鍊你的臀部，迫使你的臀肌反覆收縮，從而隨著時間的推移而加強。霍爾克建議首先在向前走和向後走之間交替，以適應它——並確保你安全地遠離交通。
小睡是可以的——甚至被鼓勵
最近的另一集《科學速遞》詳細介紹了快速充電式小睡的好處。《大眾科學》的撰稿人莉迪亞·丹沃思解釋了她如何公開她的午睡習慣，“因為科學表明我的午睡是值得稱讚的——午睡確實有力量。”新加坡國立大學的露絲·梁和邁克爾·奇證實，與睏倦的同齡人相比，午睡者往往更友善。甚至著名的睡眠迴避者托馬斯·愛迪生也據報道研究過午睡的好處！
肥胖但健康的人可能是理解體重與整體健康之間關係的關鍵
研究人員有一個新的首字母縮略詞要記住：代謝健康型肥胖 (MHO)。對 MHO 人群的識別表明——有爭議地——肥胖可能不會自動導致疾病，並且與之相關的健康風險可能被誇大了。尊重和關注地對待超重患者的醫療保健提供者，而不是將他們所有的醫療問題都歸咎於體重，可以幫助任何體型的人管理他們的健康。
接觸草地真的有幫助
更多的時間在綠色環境中與較低的血壓、增強的免疫系統、較低的心血管疾病風險和改善的睡眠有關——並且有令人信服的證據表明，在自然環境中度過時光可以減少抑鬱症狀、減輕壓力和改善認知功能。此外，研究開始表明，獲得綠色空間往往會為弱勢群體帶來更大的相對健康提升。“如果我們要在這些弱勢群體中增加綠化，我們基本上可以解決健康不平等問題。這就是開始的地方，”波士頓大學公共衛生學院的流行病學家瑪西婭·P·希門尼斯告訴我們。
大衛·切尼
未來仍然光明
新的前列腺癌療法帶來希望
除了某些皮膚癌外，前列腺癌是美國男性中最常見的癌症——今年將有近 27 萬人被診斷出患有前列腺癌。過去十年中，治療取得了如此大的進步，以至於很難確定這些策略可以挽救多少生命，減輕多少痛苦。目前早期前列腺癌的選擇使醫生和患者能夠更加安心，而寡轉移瘤（“有限的”轉移性癌症，已擴散到身體的其他幾個區域）的治療現在通常會導致長期緩解，並且需要更少具有有害全身副作用的治療。
實驗室培育的肉是可以的，實際上
沒有理由認為培育肉會比傳統農場生產的肉更有營養或營養更少。一些專家認為，它可能比傳統肉類更安全食用。塔夫茨大學專注於細胞農業的生物分子工程師大衛·卡普蘭說，“就安全性、健康、營養而言，我們預計[培育肉]至少與目前的食物一樣安全——而且從長遠來看可能更安全。”英國布萊恩特研究公司的心理學家兼主任克里斯·布萊恩特研究公眾對培育肉的看法，他鼓勵人們檢查自己對厭惡的本能反應。“如果你關心這一點，傳統肉類的生產過程也非常令人厭惡，”他說。
孩子們都很好，他們正在互相幫助保持這種狀態
2023 年對超過 50,000 名兒童和青少年進行的全國家庭調查資料的分析發現，與沒有參加志願活動的年輕人相比，在過去 12 個月中參加過社群服務或做過志願者的年輕人更有可能處於非常良好或極佳的健康狀態。“探索青春期和青年時期的一部分是弄清楚你在哪裡可以被需要和有用——這可以說是我們心理健康的核心方面，”加州大學洛杉磯分校青少年發展中心聯合執行主任、發展心理學家安德魯·富利尼說。