2013 年 4 月 15 日，多芬釋出了一段 3 分鐘的影片，名為“多芬真美素描”。這段影片迅速走紅，已被觀看數百萬次——這是一次成功的病毒式營銷活動，被廣泛談論。在影片中，一小群女性被要求向一個她們看不到的人描述自己的面部。這個人是一位法醫藝術家，他根據女性的口頭描述繪製她們的畫像。藝術家和女性之間隔著一道簾子，她們彼此永遠不會見面。在此之前，每位女性都被要求與一位陌生人社交，這位陌生人稍後會單獨向法醫藝術家描述這位女性。最後，女性們會看到兩幅畫像，一幅基於她們自己的描述，另一幅基於陌生人的描述。令她們驚訝和高興的是，女性們意識到，基於陌生人描述的畫像描繪的女性要漂亮得多。影片的結尾是：“你比你想象的更美麗。”
這個想法很有吸引力。也許太多的女性對自己外貌不滿意。如果我們都像安徒生童話裡的醜小鴨一樣，突然意識到自己實際上很漂亮，那將是一種巨大的解脫。
然而，多芬所暗示的並非事實。來自心理學研究的證據表明，我們傾向於以比實際情況更討人喜歡的方式看待自己的外貌。這似乎是人類更廣泛的傾向的一部分，即透過玫瑰色的眼鏡看待自己。我們大多數人都認為我們比實際的要好——不僅在身體上，而且在各個方面都是如此。
支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於當今塑造我們世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
多芬廣告具有誤導性的最直接證據來自芝加哥大學的 Nicholas Epley 和弗吉尼亞大學的 Erin Whitchurch 的研究。在一系列研究中，Epley 和 Whitchurch 表明，我們認為自己比實際看起來更漂亮。研究人員拍攝了研究參與者的照片，並使用計算機程式生成了這些照片的更具吸引力和較不具吸引力的版本。參與者被告知他們將看到一系列影像，包括他們的原始照片和從該照片修改而來的影像。然後，他們被要求識別未修改的圖片。他們傾向於選擇經過吸引力增強的版本。
Epley 和 Whitchurch 表明，人們對自己的照片會表現出這種偏見，但對陌生人則不會。相同的變形程式應用於陌生人的照片，該研究參與者在三週前在另一項不相關的研究中見過該陌生人。參與者傾向於選擇陌生人的未修改圖片。
人們傾向於說具有吸引力增強的圖片是他們自己的，但 Epley 和 Whitchurch 希望確保人們真的相信他們所說的話。當物體與他們的心理表徵相匹配時，人們會更快地識別物體。因此，如果人們真的相信具有吸引力增強的圖片是他們自己的，他們應該更快地識別該圖片，這正是研究人員發現的。
誇大對自身外貌的感知是心理學家稱之為“自我提升”的一般現象的表現。研究人員表明，人們會高估自己參與理想行為的可能性，但在預測陌生人的行為時卻非常準確。例如，人們會高估他們會捐給慈善機構的金額，同時準確預測其他人的捐款。同樣，人們會高估自己在即將到來的總統選舉中投票的可能性，同時準確預測他人投票的可能性。
大多數人認為他們高於平均水平，這在統計上是不可能的。他們所謂的高於平均水平效應很常見。例如，93% 的司機認為自己比中位數司機更好。在大學教授中，94% 的人表示他們做的比平均水平好。與其他人相比，人們對自己健康風險的看法不切實際地樂觀。例如，人們認為他們比其他人更不容易感染流感。股票選擇者認為他們購買的股票比普通投資者的股票更有可能最終成為贏家。如果您認為自我提升偏見存在於其他人身上，並且不適用於您，那麼您並不孤單。大多數人表示，他們比其他人更有可能提供準確的自我評估。
為什麼我們會有積極強化的自我觀點？自我提升的適應性可能是答案。在社會環境中，傳遞自己具有理想特徵的資訊是有益的。人們可能會試圖欺騙他人關於自己的特徵，但欺騙有兩個主要缺點。首先，欺騙在認知上是費力的，因為欺騙者必須在頭腦中保持兩種相互衝突的現實表徵：真實情況和欺騙。由此產生的認知負荷會降低其他認知功能。其次，人們擅長髮現欺騙，並且他們對欺騙者表現出強烈的負面情緒反應。由於在自我提升中，人們真的相信自己具有理想的特徵，因此他們可以在不必撒謊的情況下推銷自己。自我提升還能增強信心。研究人員表明，信心在決定人們選擇誰作為領導者和浪漫伴侶方面發揮著作用。自信的人更容易被信任，他們的建議也更有可能被採納。
多芬的前提是錯誤的。但是，認為我們比實際更美麗可能並非壞事。
您是專門研究神經科學、認知科學或心理學的科學家嗎？您是否讀過最近一篇您想撰寫的同行評審論文？請將建議傳送給《心理事項》編輯 Gareth Cook，他是《波士頓環球報》的普利策獎獲獎記者。您可以透過 garethideas AT gmail.com 或 Twitter @garethideas 聯絡他。