認識一下格羅克。根據他的線上資料，他是一個身材高大、精瘦、肌肉發達、身手敏捷的30歲年輕人。從各個方面來看，格羅克的健康狀況都非常出色：低血壓；無炎症；胰島素、葡萄糖、膽固醇和甘油三酯水平理想。他和他的家人也吃得很健康。他們採集野生種子、草和堅果；時令蔬菜；根和漿果。他們自己狩獵和捕魚來獲取肉食。在覓食、用天然材料建造堅固的住所、收集柴火和抵禦比他大得多的危險捕食者之間，格羅克的生活是艱苦的、危險的和對體力要求很高的。然而，不知何故，他是一個無壓力的傢伙，總是能獲得充足的睡眠，並抽出時間在潺潺的小溪旁享受寧靜的時光。他以各種方式完美地適應了他的環境。他完全是禪宗狀態。
表面上看，格羅克是“一個相當典型的狩獵採集者”，生活在農業出現之前——一個“官方的原始原型”。他是健身作家和部落格作者馬克·西森的“原始藍圖”的海報人物——一套“讓你控制基因表達方式，從而構建最強壯、最精瘦、最健康的身體，從進化生物學（這是原始部分）中獲取線索”的指南。這些指南包含了更多人熟知的舊石器時代或穴居人飲食的許多原則，這種飲食早在20世紀60年代就開始激起人們的食慾，並且今天以多種不同的形式存在。
舊石器飲食的支持者遵循一種基於我們祖先在舊石器時代（250萬至1萬年前）飲食習慣的營養計劃。在農業和工業出現之前，人類據推測是作為狩獵採集者而生活的：從灌木叢中採摘漿果；挖掘肥大的塊莖；追逐哺乳動物直到精疲力竭；從大型捕食者殺死的動物身上獲取肉、脂肪和器官；並最終學會用線和鉤子捕魚，用長矛、網、弓和箭狩獵。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
今天大多數舊石器飲食者都沒有這樣做，除了偶爾的狩獵旅行或少許城市覓食。相反，他們的飲食在很大程度上是由他們不做什麼來定義的：大多數人不吃任何乳製品或加工穀物，因為人類在舊石器時代之後才發明了這些食物；花生、小扁豆、豆類、豌豆和其他豆科植物被排除在外，但堅果是允許的；肉類的攝入量很大，通常以某種動物脂肪烹飪；舊石器飲食者有時吃水果，經常吃蔬菜；禁止食用加工糖，但偶爾吃一點蜂蜜是可以的。
在舊石器飲食的餐桌上，似乎聚集了數量幾乎相等的支持者和批評者，而且這兩個陣營都有一些特別激烈的成員。對舊石器飲食的批評從溫和的——嗯，這當然不是最糟糕的飲食方式——到尖銳的：這是毫無意義的，有時會產生危險的限制。最近，在她《舊石器幻想》一書中，加州大學河濱分校的進化生物學家瑪琳·祖克駁斥了她認為是舊石器飲食和更大的舊石器生活方式運動的核心神話。
大多數營養學家都認為舊石器飲食至少有一點是正確的——減少透過各種儲存方法從原始狀態高度改變的加工食品。例子包括白麵包和其他精製麵粉製品、人造乳酪、某些冷切肉和包裝肉類、薯片和含糖穀物。這些加工食品通常比未加工的同類食品提供更少的蛋白質、纖維和鐵，而且其中一些富含鈉和防腐劑，這可能會增加患心臟病和某些癌症的風險。
但是舊石器飲食禁止的不僅僅是高度加工的垃圾食品——在其最傳統的形式中，它禁止任何舊石器時代狩獵採集者無法獲得的食物，包括富含鈣的乳製品、富含纖維的穀物和富含蛋白質的維生素和豆類。這種限制背後的理由——實際上是舊石器飲食的整個前提——充其量只對了一半。舊石器飲食者認為，由於人體適應了石器時代的生活——並且由於我們的基因和解剖結構自那時以來幾乎沒有改變，他們說——我們應該儘可能地效仿我們舊石器時代祖先的飲食，以保持健康。肥胖、心臟病、糖尿病、癌症和許多其他“現代”疾病，其原因主要是我們的石器時代解剖結構與我們當代飲食方式的不相容。
飲食是我們進化中一個重要的組成部分——對每個物種來說都是如此——我們從舊石器時代的祖先那裡繼承了許多適應性。原則上，瞭解我們是如何進化的可以幫助我們今天做出更明智的飲食選擇。但是，舊石器飲食背後的邏輯在幾個方面失敗了：將我們進化史的某個特定片段神化；堅持認為我們在生物學上與石器時代的人類相同；並否認我們一些更現代的飲食方法的好處。
祖克在她的書中寫道：“‘舊石器幻想’讓人想起一個關於我們的一切——身體、思想和行為——都與環境同步的時代……但這樣的時代並不存在。我們和其他所有生物都一直在進化時間中蹣跚而行，不可避免地伴隨著生命的標誌性權衡。”
西森在他的網站上寫道：“雖然在過去的1萬年中，世界發生了無數的變化（有好有壞），但人類基因組的變化很小，因此只能在相似的條件下茁壯成長。”這根本不是真的。事實上，這種推理誤解了進化是如何運作的。如果人類和其他生物只能在與他們祖先生活環境相似的情況下茁壯成長，那麼生命將不會持續很久。
最近和相對快速的人類進化的幾個例子強調，自石器時代以來，我們的解剖結構和基因並沒有一成不變。例如，在7000年的時間裡，人們透過發展乳糖耐受性來適應食用乳製品。通常，編碼一種名為乳糖酶的酶的基因——該酶分解牛奶中的乳糖——在嬰兒期後會關閉；當乳製品變得普遍時，許多人進化出一種突變，使該基因在整個生命中保持開啟狀態。同樣，導致藍眼睛的基因突變可能出現在6000至1萬年前。在瘧疾常見的地區，自然選擇改變了人們的免疫系統和紅細胞，以幫助他們抵抗蚊子傳播的疾病；其中一些基因突變出現在最近的1萬年甚至5000年內。與我們共享身體的生物進化得更快，尤其是生活在我們腸道中的數十億細菌。我們的腸道細菌以多種方式與我們的食物相互作用，幫助我們分解堅韌的植物纖維，但也競爭卡路里。我們沒有直接證據表明哪些細菌物種在舊石器時代的腸道中茁壯成長，但我們可以肯定的是，它們的微生物群落與我們自己的不完全匹配。
即使只吃舊石器時代狩獵採集者可以獲得的食物是合理的，那也是不可能的。正如蘇黎世大學的克里斯蒂娜·瓦里納在她2012年TED演講中強調的那樣，今天常見的幾乎每一個物種——無論是水果、蔬菜還是動物——都與它在舊石器時代的祖先截然不同。在大多數情況下，我們透過人工選擇改造了我們吃的物種：我們培育了牛、雞和山羊，以提供儘可能多的肉、奶和蛋，並且只播種具有最理想性狀的植物的種子——果實最大、果粒最飽滿、果肉最甜、天然毒素最少。捲心菜、西蘭花、花椰菜、球芽甘藍和羽衣甘藍都是同一物種蕓薹的不同栽培品種；一代又一代，我們把這種植物的葉子、莖和花朵改造成完全不同的排列方式，就像我們從單一的狼物種中培育出威爾士柯基犬、哈巴狗、臘腸犬、聖伯納犬和灰狗一樣。玉米曾經是一種被稱為類蜀黍的雜草，而西紅柿曾經是小得多的漿果。而香蕉的野生祖先富含種子。
舊石器飲食不僅誤解了我們自己的物種、我們體內生物以及我們吃的動物和植物在過去1萬年中的進化過程，它還忽略了關於我們祖先在他們——通常短暫的——個體壽命期間的健康的大量證據（即使我們舊石器時代的祖先中有少數人活到了40歲或以上，許多兒童可能在15歲之前就夭折了）。與格羅克相反，舊石器時代的狩獵採集者和我們最近的祖先都不是免疫所有疾病的雕塑般的阿多尼斯。最近發表在《柳葉刀》上的一項研究在來自世界各地的農民、覓食者和狩獵採集者社會的100多具古代木乃伊中尋找了動脈粥樣硬化的跡象——動脈被膽固醇和脂肪堵塞。“一個普遍的假設是，動脈粥樣硬化主要與生活方式有關，如果現代人能夠效仿工業化前甚至農業前的生活方式，那麼動脈粥樣硬化，或者至少是其臨床表現，將會避免，”研究人員寫道。但他們在來自不同地理區域的137具木乃伊中的47具中發現了可能或確定的動脈粥樣硬化的證據。即使心臟病、癌症、肥胖症和糖尿病在我們的祖先中並不常見，他們仍然面臨著許多對他們健康的威脅，而現代衛生和醫學已經使這些威脅對於工業化國家的人們來說微不足道了，例如寄生蟲侵擾和某些致命的細菌和病毒感染。
一些舊石器飲食者強調，他們從未相信過一種真正的穴居人生活方式或飲食，並且——以西森的藍圖的方式——他們利用我們進化的過去來形成指導方針，而不是聖經。這種策略起初看起來相當可靠，但很快就瓦解了。儘管研究人員已經掌握了足夠的資訊，可以對舊石器時代的人類飲食做出一些合理的概括，但細節仍然模糊不清。在舊石器時代，不同的人類物種食用了多少比例的肉類和蔬菜？這尚不清楚。我們的祖先食用穀物和乳製品的時間可以追溯到多遠？也許遠早於我們最初的想法。我們可以肯定的是，在舊石器時代，人類的飲食因地理、季節和機會而差異很大。“我們現在知道，人類進化不是為了依靠單一的舊石器時代飲食生存，而是成為靈活的食客，這一見解對目前關於今天人們應該吃什麼才能保持健康的辯論具有重要意義，”西北大學的人類學家威廉·倫納德在2002年《大眾科學》上寫道。
珍·克里斯蒂安森
我們無法穿越時空，加入我們舊石器時代的祖先圍坐在篝火旁準備進食的場景；同樣，古代陶器的碎片和化石牙齒也只能告訴我們這麼多。然而，如果我們比較所謂的現代狩獵採集者的飲食，我們會發現要找到有意義的共同點，並從他們截然不同的生活中提取有用的飲食指導是多麼困難（見資訊圖）。我們究竟應該模仿哪個狩獵採集部落？我們如何調和因紐特人的飲食——主要以海哺乳動物的肉為主——與哈扎人或!Kung人更多樣化的植物和陸地動物飲食？將許多不同的狩獵採集者的飲食混合在一起，以形成某種典型的“冰沙”有點荒謬。“現代健康問題常常被描繪成食用‘壞’食物的結果，這些食物偏離了天然的人類飲食……這是一種評估人類營養需求的根本性錯誤的方法，”倫納德寫道。“我們這個物種並非被設計為僅靠單一的最佳飲食生存。人類的非凡之處在於我們所吃的食物種類繁多。我們已經能夠在地球上幾乎所有生態系統中茁壯成長，飲食範圍從北極地區的人口幾乎全部食用動物性食物，到安第斯山脈高地的人口主要食用塊莖和穀物。”
仔細研究現代狩獵採集者中的一個群體——希維人——揭示了一個小型覓食社會內部的飲食差異有多大，並打破了狩獵採集者擁有完美健康的觀念。這樣的研究也清楚地表明瞭真正的覓食者社群與居住在現代城市中的舊石器時代飲食者之間的巨大差距，後者有選擇地在農貿市場購物，並確保他們的沙拉醬不含麩質、糖和乳製品。
插圖作者：Marissa Fessenden
據最新統計，大約有 800 名希維人居住在哥倫比亞和委內瑞拉的棕櫚茅草小屋裡。1990年，安娜·瑪格達萊納·烏爾塔多（Ana Magdalena Hurtado）和金·希爾（Kim Hill）——現在都在坦佩的亞利桑那州立大學——發表了一項深入研究(pdf)了希維人在委內瑞拉西南部奧裡諾科河流域新熱帶稀樹草原的飲食。這些稀樹草原擁有廣闊的草原和森林帶，在5月至11月之間降雨充足。然而，從1月到3月，降水稀少：草枯萎，湖泊和瀉湖蒸發。被困在縮小的水池中的魚很容易成為凱門鱷、水豚和海龜的目標。反過來，乾涸的湖泊成為希維人的主要狩獵場所。然而，在雨季，希維人主要在森林中用弓箭捕獵動物。
希維人從稀樹草原、森林、河流和沼澤中採集和捕獵各種植物和動物。他們的主要肉類來源是水豚、領西貒、鹿、食蟻獸、犰狳和野牛、多種魚類以及至少一些海龜物種。不太常食用的動物包括鬣蜥和稀樹草原蜥蜴、野兔和許多鳥類。這並不是舊石器時代飲食者和城市地區其他人容易獲得的肉類。
五種根莖，包括苦味和甜味，是希維人飲食中的主食，還有棕櫚堅果和棕櫚心，幾種不同的水果，一種名為Campsiandra comosa的野生豆科植物，以及幾種蜜蜂有時甚至黃蜂產生的蜂蜜。一些希維人家庭會照料小塊、分散且產量不高的香蕉、玉米和南瓜田。在距離約 30 公里外的小鎮附近的牛場，一些希維人會購買大米、麵條、玉米粉和糖。人類學家和遊客也曾贈送給希維人類似的加工食品作為禮物（見頂部插圖）。
希爾和烏爾塔多計算得出，在野外狩獵和採集的食物佔希維人總熱量攝入量的 95%；剩下的 5% 來自商店購買的商品以及從希維人的小塊田地裡採集的水果和南瓜。他們在旱季高峰期更依賴購買的商品。
希維人的健康狀況並不特別好。與巴拉圭的狩獵採集部落阿徹人相比，希維人身材矮小、體型較瘦、更加遲鈍且營養不良。各個年齡段的希維男女經常抱怨飢餓。許多希維人感染了嚴重的寄生鉤蟲，它們鑽入小腸並以血液為食。而且只有 50% 的希維兒童能活到 15 歲以上。
如果把格羅克放入希維人中間——或者實際上放入任何現代或古代的狩獵採集社會中——他都會是一個完全的異類。格羅克無法教我們如何生活或飲食；他從未存在過。靠土地生活或將自己限制在農業和工業出現之前的食物並不能保證身體健康。人體不僅僅是舊石器時代生活適應的集合——它的遺產要大得多。我們每個人都是一個動態的組合體，由自生命起源以來經過調整、轉變、丟失和重新獲得的遺傳特徵組成。這種變化在過去的 10000 年裡並未停止。
最終——無論意圖如何——舊石器時代飲食更多地建立在特權之上，而不是邏輯之上。舊石器時代的狩獵採集者進行狩獵和採集是因為他們不得不這樣做。舊石器時代飲食者試影像狩獵採集者一樣飲食是因為他們想這樣做。