橄欖球比賽中，在第四檔進攻且離達陣區很近的關鍵時刻，主隊的四分衛無法聯絡到場邊的教練；百老匯音樂劇的演員在演出中途突然失聲；電視新聞攝製組不得不趕緊翻出電纜，以便記者在現場直播——所有這些都可能發生，僅僅因為你試圖使用你新潮的無線裝置從網際網路下載流媒體影片，結果乾擾了附近的無線麥克風。
這種情況尚未發生，但聯邦通訊委員會 (FCC) 對此可能性感到擔憂，以至於他們對開放“空白頻段”——頻譜中內建的未用頻寬，旨在防止廣播訊號相互干擾，併為無線麥克風等授權無線裝置提供頻寬——給新型、非授權的手機、電腦和其他無線裝置持懷疑態度，這些裝置受益於比當今透過 Wi-Fi 連線更快的資料下載速度。隨著廣播公司在 2 月份從模擬電視轉向數字電視的截止日期臨近，屆時將開放更多的空白頻段，FCC 將會更加擔憂。
廣播公司擔心非授權無線裝置會干擾數字電視服務。“如果對廣播頻道的干擾很嚴重，而 FCC 仍然允許非授權無線裝置使用空白頻段，那麼就無法挽回局面了，”全國廣播電視業協會 (NAB) 的媒體關係執行副總裁丹尼斯·沃頓說道，NAB 是位於華盛頓特區的本地電視臺和廣播電臺的行業協會。
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FCC 正在完成為期數月的原型感測器測試，這些感測器由 Adaptrum, Inc.、微軟、摩托羅拉、飛利浦電子和新加坡資訊通訊研究院等公司製造，用於檢測空白頻段。例如，摩托羅拉的裝置實際上是一個機架裝置，包括一個接收器和一臺小型計算機，具有 300 MHz 的處理能力和 1 MB 的記憶體。
週二，委員會在紐約市 Majestic 劇院的《歌劇魅影》演出中測試了 Infocomm 和飛利浦的空白頻段裝置檢測無線麥克風的能力。8 月 9 日，他們在馬里蘭州蘭多弗的聯邦快遞球場，在華盛頓紅皮隊和布法羅比爾隊之間的國家橄欖球聯盟比賽期間測試了這些裝置。“我們的原型裝置經過測試，能夠檢測空中 ATSC（高階電視系統委員會，即數字電視）和 NTSC（國家電視系統委員會，即模擬電視）訊號，以及無線麥克風，”飛利浦北美研究院無線通訊和網路部門的專案負責人基蘭·查拉帕利說道。“在每次測試中，我們也成功檢測到開啟狀態的無線麥克風。”
微軟的裝置在幾個月前的 FCC 實驗室測試中發生故障，該公司沒有提交裝置進行現場測試。摩托羅拉和 Adaptrum 的裝置均未設計用於檢測無線麥克風訊號。
FCC 不會透露他們在 7 月 14 日開始的現場測試中發現了什麼，但他們在今年早些時候的新聞稿中表示，他們將在測試完成後六週內釋出報告。所有正在測試的裝置都可以訪問 FCC 資料庫，該資料庫列出了給定區域內為廣播和無線麥克風使用頒發的所有許可證。
委員會還在試圖弄清楚是否可以使用信標來提醒非授權裝置（例如個人手機）附近有授權裝置，並阻止非授權裝置進入空白頻段。例如，可以將信標放置在新聞採訪車上，併發出訊號，當新聞攝製組使用的授權無線麥克風在該區域時，該訊號將提醒空白頻段感應裝置，從而賦予麥克風空白頻段優先權。換句話說，在此期間，您仍然可以在常規訊號上使用手機，但不能使用為記者無線麥克風預留的額外訊號。
由於摩托羅拉的裝置無法自行檢測無線麥克風訊號，“我們一直倡導開發信標，”位於伊利諾伊州紹姆堡的摩托羅拉公司監管和頻譜政策高階主管史蒂夫·沙基說道，“並計劃在本月晚些時候向 FCC 演示這一點。” 這種信標將發出比無線麥克風更強大的訊號，摩托羅拉的空白頻段感應裝置將能夠檢測到該訊號。
FCC 計劃於 2009 年 2 月 17 日將模擬電視廣播轉向數字電視廣播，這將比以往任何時候都開放更多的空白頻段。空白頻段存在於模擬訊號之間，但由於數字電視訊號更壓縮且佔用空間更小，預計將有更多未使用的頻譜，無線技術提供商渴望利用其實現更快的下載速度。
NAB 擔心無線裝置製造商會湧入廣播頻譜以尋找空白頻段。“如果無線公司不對其裝置進行許可，”沃頓說道，“那麼這些公司就不必為頻譜的使用付費。”
摩托羅拉相信 FCC 測試將解決技術中的任何缺陷。“FCC 的目標是收集足夠的資訊，以便他們可以制定規則，用於保護現有頻譜使用者（例如電視臺），”沙基說道，並補充說，摩托羅拉和其他無線技術提供商最終將根據這些規則開發他們的下一代產品。