哥倫比亞大學營養教育兼職副教授洛拉·A·斯波尼（Lora A. Sporny）解答。
為了理解身體脂肪的消失，我們必須進入生物化學的世界。所有脂肪，無論是固態還是液態，都以化學形式存在，即甘油三酯，它由一個甘油分子和三個脂肪酸鏈組成。每個甘油三酯大分子的外觀類似於字母“E”——甘油是垂直線，脂肪酸是三條水平線。許多這些甘油三酯以油滴的形式儲存在構成遍佈全身的脂肪組織的脂肪細胞內。它們代表著支援身體活動的燃料來源，就像汽車油箱中儲存的汽油一樣。
超重或肥胖的人——大約佔美國成年人的66%——擁有充滿甘油三酯燃料的大脂肪細胞。當在減肥期間減少卡路里攝入和/或增加運動量時，位於脂肪細胞內的酶激素敏感性脂肪酶會響應激素訊號，將甘油三酯分解為其成分甘油和脂肪酸。然後，這些成分從脂肪細胞中滑出，進入血液，在那裡它們可以被全身的組織利用。肝臟優先吸收甘油和一些脂肪酸——其餘的則被肌肉吸收。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過 訂閱來支援我們屢獲殊榮的新聞報道。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於塑造我們當今世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
一旦進入肝臟或肌肉細胞，甘油三酯成分會被進一步分解和修飾，最終產生大量的化合物，稱為乙醯輔酶A。在細胞的線粒體——細胞的能量工廠——中，乙醯輔酶A與化合物草醯乙酸結合形成檸檬酸。這種合成啟動了檸檬酸迴圈（或克雷布斯迴圈），這是一系列從脂肪、蛋白質和碳水化合物中產生可用能量的化學反應。隨著這些線粒體活動的展開，它們會產生二氧化碳、水和熱量，以及三磷酸腺苷（ATP），一種為細胞活動提供能量的分子。
然後，二氧化碳在呼氣過程中從肺部排出。水以尿液和汗液的形式排出體外。產生的熱量有助於將體溫保持在舒適的98.6華氏度。而ATP則為需要能量的細胞活動提供動力——從運動時移動肌肉，到維持心臟每天超過10萬次的跳動，再到消化你吞下的每一口食物並將營養物質加工成身體組織。