夏威夷檀香山天文研究所的托比亞斯·C·歐文提供了以下概述
“這是一個非常好的問題，因為我們還沒有一個所有人都接受的答案。”
“海洋的起源可以追溯到地球形成之初，即 46 億年前，當時我們的星球是透過積累被稱為星子的較小物體的過程形成的。水的來源基本上有三種可能。它可能 (1) 從構成地球主體的大部分岩石中分離出來；(2) 作為富含水的隕石的後期吸積外殼的一部分到達，類似於我們今天看到的碳質球粒隕石；或者 (3) 作為冰質星子的後期吸積外殼的一部分到達，也就是彗星。”
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“海洋的成分為它的起源提供了一些線索。如果所有彗星都包含我們在哈雷彗星和百武彗星中檢測到的那種水冰——這是我們能夠詳細研究其水分子成分的僅有的彗星——那麼彗星不可能提供了地球海洋中的所有水。我們知道這一點，因為彗星中的冰所含的氘（氫的重同位素）原子數是我們在海水中發現的普通氫原子數的兩倍。”
“與此同時，我們知道隕石不可能提供了所有的水，因為那樣地球大氣層中的氙（一種惰性氣體）含量將是實際含量的近 10 倍。隕石都攜帶過量的氙。目前還沒有人測量過彗星中氙的濃度，但最近關於低溫下冰形成過程中氣體捕獲的實驗室實驗表明，彗星不含高濃度的氙。隕石水和彗星水的混合物也不可行，因為這種組合仍然會含有比海洋中發現的更高的氘濃度。”
“因此，目前關於海洋來源的最佳模型是將來自彗星的水和在地球形成過程中被地球岩石體捕獲的水結合起來。這種混合物解決了氙的問題。它似乎也解決了氘的問題——但這隻有在地球當前軌道附近的岩石物質在吸積形成地球之前，從太陽星雲（圍繞年輕太陽的氣體和塵埃雲）中吸收了一些區域性水的情況下才成立。一些關於氘在氫氣和水蒸氣之間交換方式的最新實驗室研究表明，太陽星雲區域性區域的水蒸氣應該具有大致合適的（低）氘比例，以平衡在彗星中看到的過量氘。”
“這裡要強調的是，這是一個模型，一個需要透過更多測量來嚴格檢驗的工作假設。我們需要研究更多的彗星。我們還需要更多地瞭解火星上的水，在那裡我們有另一次機會來研究上述來源。在地球上，板塊構造導致海洋水與來自地球內部的物質大量混合；這種汙染可能不會發生在火星上，因為火星上似乎沒有板塊構造。這些調查（和其他相關研究）目前正在進行中。這是一個活躍的研究領域！”
密歇根大學的詹姆斯·C·G·沃克證實了這一結論，並補充了他的觀點
“目前最好的想法是，揮發物（元素和化合物，包括水，在低溫下會汽化）是在地球吸積過程中從固相中釋放出來的。因此，地球及其海洋和大氣層是一起成長的。”
“在吸積過程中，碰撞的星子的動能轉化為熱能，因此地球在形成過程中變得非常熱。形成地球的物質可能太熱了，冰不可能成為水的主要載體。大部分水最初可能以被困在粘土礦物中的水或以分離的氫（在碳氫化合物中）和氧（在氧化鐵中）的形式存在，而不是以冰的形式存在。”
“自從吸積期結束以來，也就是 40 多億年前，地球表面和地球內部（即地殼和地幔之間）一直在持續交換揮發性物質——包括水。火山向大氣和海洋釋放水和二氧化碳。富含揮發性物質的沉積物俯衝發生在深海溝中。海洋地殼在俯衝帶的下沉將水和二氧化碳帶回地幔。所有這些過程都可以在今天看到。”
“簡而言之，冰質彗星物質可能在為地球海洋提供水方面並不重要，但在這個領域幾乎沒有什麼確鑿的知識。”