人類將面臨什麼？ 越來越明顯的是，我們將利用我們日益增長的技術力量，不僅改造我們周圍的世界，也改造我們自己。 許多形式的人類增強已經成為常規——運動醫學、精神藥物、清醒和警覺性增強劑、整容手術、性功能藥物。 在未來幾十年裡，更多可能性將會出現。
喬爾·加羅的《激進進化》加入了最近幾本試圖理解我們物種 радикального 未來可能性的著作行列。 潛在的前景包括超智慧機器、不衰老的身體、人腦之間或大腦與計算機之間的直接連線、完全逼真的虛擬現實，以及冷凍休眠患者的復甦。 加羅特別提到了“GRIN 技術”——基因工程、機器人技術、資訊科技和奈米技術，作為實現這些奇蹟的推動者。
然而，加羅的書的重點不是技術本身的細節，而是這一切對我們人類意味著什麼。 加羅曾擔任《華盛頓郵報》的記者和編輯，他的報道技巧非常嫻熟，他 постоянно 在尋找 идеи 背後的故事。 書中採訪物件的傳記草圖與他們對人類滅絕和超越的看法幾乎佔據了同等的篇幅。 一位受訪者的大鬍子，另一位受訪者的樂器收藏規模，第三位受訪者的褲子長度：正如加羅非常清楚的那樣，這些都是不可或缺的鉚釘，可以吸引當前版本的智人的注意力，同時我們 пытаемся размышлять 我們是否會擁有無限的壽命，或者世界是否會在我們的孩子長大之前結束。
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加羅圍繞幾種設想組織了他的材料。 不幸的是，這些設想並沒有非常仔細地劃分。 目前尚不清楚它們是否都旨在代表不同的可能性。
在曲線設想中，資訊科技持續呈指數級改進，並且這種進步蔓延到鄰近領域，如基因工程、機器人技術和奈米技術。 在奇點設想中，“呈指數級增長的技術變革曲線是不可阻擋的”，並在“2030 年之前，導致創造出超越人類的智慧”，這種智慧以“如此之快的速度自我改進，以至於超出理解範圍”。 存在天堂設想，它充當了一個標題，描述了未來“幾乎難以想象的美好事物……包括戰勝疾病和貧困，以及在美麗、智慧、愛、真理與和平方面的增長”幾乎都在自行發生，而無需刻意引導。 加羅將這種觀點與傑出的發明家雷·庫茲韋爾聯絡起來。 我們被告知，我們正在進入天堂設想的早期“預警訊號”之一是“奇點”這個短語進入常用詞彙。
還有地獄設想。 分配給這個設想的主要對話物件是比爾·喬伊，他是太陽微系統公司的聯合創始人。 2000 年 4 月，喬伊在《連線》雜誌上發表了一篇重磅文章，題為《為什麼未來不需要我們》，其中描述了作者如何意識到基因工程、奈米技術和機器人技術的進步最終將對人類生存構成嚴重威脅。 這篇文章主張放棄這些領域的一些研究方向。 從那時起，我們瞭解到，喬伊離婚了，離開了太陽公司，並將他正在準備的書擱置了。“總的來說，他的情緒明顯低落，”加羅寫道。
我們正在進入地獄的早期預警訊號之一是“幾乎難以想象的糟糕事情正在發生，以加速的速度摧毀人類或生物圈的大部分”。 除了比爾·喬伊，關於地獄設想的章節還 включены 了弗朗西斯·福山、馬丁·里斯、比爾·麥基本、萊昂·卡斯和弗蘭肯斯坦。 這些人的共同點是，他們都面臨著災難性技術負面影響的可能性。 但他們的擔憂並非完全相同。 例如，雖然喬伊關注的是對人類生存的直接威脅（如生物恐怖主義），但布什總統生物倫理委員會主席卡斯更擔心的是，我們對技術掌握的追求可能會以微妙的方式破壞人類尊嚴的基礎。 這些非常不同的擔憂本可以保持更清晰的區分。[break]
加羅的最後一個設想“克服”讚揚了人類在混亂中勉強應付的能力——“普通人在面對巨大困難時，因為這是正確的事情而挺身而出的能力”。 “克服”設想的 определяющей 特徵是人類正在以有效的方式選擇他們的未來。 為這個設想選擇的主要代表是賈倫·拉尼爾（那位收藏了大量樂器的人）。 拉尼爾夢想創造更多方式讓人們分享他們的想法和經驗，他喜歡指出，更快的計算機硬體不一定 приводит к 計算機上執行的軟體的實用性方面的同等改進。
在最後一章中，加羅問道：“對於我們顯而易見的打破死亡束縛的強烈願望，我們是否將永遠保持沉默？ 還是我們應該解除禁忌並開始處理它？” 他暗示的答案是肯定的。 然後他問道：“我們是否應該對我們正在跨越的界限感到羞澀，因為我們沒有辦法使它們變得有意義？” 此時，加羅提出了一個建設性的建議：讓我們創造一些新的儀式。 也許，他建議，我們應該有“當一個人接受她的第一次細胞年齡逆轉治療時，慶祝永生的儀式”。 為什麼不呢？
與此同時，實驗室裡還有一些工作要做。 如果我們及時開發出治療衰老的方法，同時避開喬伊和其他人預言的災難，我們可能有一天會享受到無限的壽命，並擁有大大改善的身體和精神能力——以及一些全新的儀式。