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資深民主黨參議員愛德華·肯尼迪在癲癇發作後一直在康復的醫院今天透露，這位馬薩諸塞州議員患有惡性腦腫瘤。
76歲的肯尼迪在週六癲癇發作後，從他在科德角的海恩尼斯港的家中被空運到波士頓的馬薩諸塞州總醫院（MGH）。在聯合宣告中，MGH神經科醫生李·施瓦姆和主治醫生拉里·羅南表示，活組織檢查發現左頂葉——位於參議員大腦後上部——有惡性神經膠質瘤。
宣告說：“通常的治療方案包括各種形式的放射治療和化學療法的組合。” “關於肯尼迪參議員最佳治療方案的決定將在進一步測試和分析後確定。”
據《華盛頓郵報》報道，醫生最初認為肯尼迪的癲癇發作可能與中風有關，但這種理論很快被排除。醫生在他們的宣告中指出，一些測試結果不確定——部分原因是六個月前進行的手術清除了他頸部左頸動脈的堵塞，該堵塞阻礙了血液流向他的大腦。他們還報告說他沒有再次癲癇發作。
《美國醫學會雜誌》2005年2月的一項研究報告稱，美國每年診斷出超過9,000例惡性神經膠質瘤，這種腫瘤是15至44歲人群中癌症相關死亡的第二大常見原因。患有中度嚴重腫瘤的患者通常可以存活三到五年，而患有嚴重腫瘤的患者平均存活不到一年。惡性神經膠質瘤的正常治療方案是化療——特別是藥物替莫唑胺（以替莫達爾出售）——和放射治療的組合。如果可以手術，則此治療過程是在手術切除腫瘤之後進行。
神經膠質瘤是由大腦的神經膠質（支援、滋養和保護神經細胞（神經元）的細胞）組成的腫瘤。肯尼迪的神經膠質瘤位於他的左頂葉，該區域整合來自各種感官的資訊。大腦該部分的損傷可能導致一種稱為格斯特曼綜合徵的疾病。根據美國國家神經疾病和中風研究所的說法，該綜合徵的患者表現出四個主要症狀：書寫障礙、執行和理解算術計算的能力受損，以及無法區分左右手以及自己手上的手指。
特德·肯尼迪是前總統約翰·肯尼迪和前紐約參議員羅伯特·肯尼迪的最小的弟弟。他擔任馬薩諸塞州參議員已近46年。他的兒子帕特里克·肯尼迪是來自羅德島州的眾議院民主黨人，諷刺的是，他在兩週前提出立法，以加快腦部疾病療法的開發。
參議員阿倫·斯佩克特在1993年被診斷出患有腦腫瘤，並在2005年被診斷出患有霍奇金淋巴瘤（該病在上個月復發）--並在今年寫了一本關於他與癌症鬥爭的書，名為《永不放棄：在參議院與癌症作鬥爭》--今天在參議院發言時談到了診斷結果。這位賓夕法尼亞州的共和黨人說：“肯尼迪參議員是一位真正的鬥士。我們都知道這一點。我為肯尼迪參議員下注。”