圖片來源：ROBERT BRAKENRIDGE，達特茅斯洪水觀測站 |
美國國家航空航天局 (NASA) Terra 衛星上的 MODIS 儀器的新合成地表影像正在被證明對監測當前東南亞洪水的 researchers 來說是一個巨大的幫助。事實上，今年的洪水——自 1961 年以來最嚴重的一次——已經迫使數十萬居住在柬埔寨湄公河沿岸的人們背井離鄉。但得益於 MODIS，達特茅斯洪水觀測站也大大提高了他們繪製淹沒區域（右圖）的能力。這些地圖非常出色，達特茅斯的 Robert Brakenridge 使用上個月釋出的 Terra 資料製作的地圖正在指導救援人員向受災最嚴重的地區運送緊急食品供應。
“MODIS 對我們的洪水測繪產生了巨大的影響，”Brakenridge 說。“MODIS 幾乎每天都可以對世界大部分地區成像，而且它的視野非常廣闊。” 他於 1996 年開始致力於開發全球洪水監測系統，其想法是將衛星影像轉換為線上分發給救援機構的洪水警報。除了 Terra 之外，由此產生的達特茅斯洪水觀測站現在還使用來自美國國家海洋和大氣管理局衛星上的高階甚高解析度輻射計、加拿大雷達衛星和 NASA 的陸地衛星 7 的影像。
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聯合國世界糧食計劃署目前正在很好地利用該監測系統。“在柬埔寨和寮國等地面資料收集系統薄弱的地區，MODIS 資料將成為我們識別需要訪問和自行評估的區域的第一手資訊，”該計劃在金邊的製圖官員 Mahadevan Ramachandran 說。 Brakenridge 指出了另一個不太直接的應用：“我們需要知道洪水事件有多大，並保持此類事件的全球記錄，以便確定氣候變化是否伴隨著特大洪水頻率和幅度的變化。”