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想象一下，在炎熱的夏日陽光下，海灘上擠滿了度假者。孩子們在淺水中嬉戲，尋找貝殼和其他寶藏，這時，死亡和垂死的動物開始被衝上岸。首先是一些掙扎的魚，然後是散發著臭味的腐爛的螃蟹、蛤蜊、貽貝和魚類。孩子們驚恐的哭喊聲驚動了焦慮的父母，他們衝到水邊把孩子們拉開。與此同時，在地平線上，沮喪的商業漁民駕駛著空網和空艙的船隻駛向港口。
這一幕並非來自B級恐怖片。這種型別的事件實際上在1970年代和1980年代在羅馬尼亞和烏克蘭的許多黑海海灘度假勝地 периодически 發生。在那段時間裡，估計有6000萬噸的底棲（或底土）生物因缺氧而死亡——水中氧氣過少，無法讓它們生存——在一片缺氧的海域中，以至於它無法再支援非細菌生命。