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根據今天發表在《新英格蘭醫學雜誌》上的一項研究結果，即使您沒有高血壓，您可能也需要減少飲食中的鹽量。長期以來，研究人員一直在爭論低鈉飲食作為治療或預防高血壓的方法的優點，但新報告的作者表示，他們的發現消除了不確定性。 即使在鹽攝入量保持不變的情況下，遵循所謂的 DASH 飲食（富含水果和蔬菜且低脂肪）也顯著降低了血壓。
在一項由美國國家心肺血液研究所 (NHLBI) 資助的研究中，該研究所長期以來一直提倡減少膳食鈉，412 名參與者被隨機分配遵循典型的美國飲食或膳食降血壓方法 (DASH) 飲食。 在最初的四個星期裡，他們每天攝入 3,300 毫克鹽，這與美國人通常的飲食量相同。 在接下來的四個星期裡，他們將鹽攝入量減少到每天 2,400 毫克（目前建議的最大量）。 在最後四個星期的時間裡，研究物件將他們的每日鹽攝入量減少到 1,500 毫克（大約三分之二茶匙鹽）。 這些志願者中約有 41% 患有高血壓，高血壓的定義是血壓超過 140/90 毫米汞柱。 以最低鈉水平遵循 DASH 飲食平均降低了他們 11.5 毫米汞柱的收縮壓。 參與該方案的血壓正常的參與者平均降低了 7.1 毫米汞柱的收縮壓。
DASH-Sodium 研究指導委員會主席 Frank Sacks 說：“以較低的鈉水平食用 DASH 飲食相結合會產生顯著效果，與您預期使用單一高血壓藥物治療的效果相當或更大。” “然而，低鈉 DASH 飲食的長期健康益處將取決於美國公眾是否願意做出持久的飲食改變，包括選擇低鈉食品，以及食品行業是否提供更多種類的低鈉食品。”