親愛的地球談話：大家都知道我們應該回收金屬、玻璃和塑膠罐和瓶子，但是所有的蓋子、頂部和瓶蓋呢？我看到人們回收塑膠瓶，例如，瓶蓋沒有擰掉，但我一直被告知要把它們扔掉。這是錯的嗎？
-- Stefanie Gandolfi，加利福尼亞州奧克蘭
美國各地許多市政回收計劃仍然不接受塑膠蓋、頂部和瓶蓋，即使他們回收裝它們的容器。原因是它們通常不是由與容器相同型別的塑膠製成的，因此不應與它們混合在一起。
西海岸領先的“綠色”固體廢物和回收收集公司之一，位於西雅圖的CleanScapes的廢物轉移經理Signe Gilson說：“幾乎所有塑膠都可以回收，但是當兩種型別混合時，一種會汙染另一種，降低材料的價值或需要資源在加工前將它們分開。”
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此外，塑膠瓶蓋和蓋子會卡住回收設施的加工裝置，並且帶有蓋子的塑膠容器在回收過程中可能無法正確壓實。它們也可能給回收工人帶來安全風險。“大多數塑膠瓶被打包運輸，如果它們在打包時沒有破裂，那麼那些蓋子擰緊的瓶子在溫度升高時可能會爆炸，”Gilson說。
一些回收計劃確實接受塑膠瓶蓋和蓋子，但通常僅當它們完全從容器上取下並單獨批次處理時才接受。然而，鑑於許多潛在問題，大多數回收商寧願完全避免接收它們。因此，令人難以置信但卻是事實：在大多數地區，負責任的消費者是將塑膠瓶蓋和蓋子扔進垃圾桶而不是回收箱的人。
至於金屬瓶蓋和蓋子，它們也可能卡住加工機器，但許多市政當局仍然接受它們進行回收，因為它們不會引起任何批次汙染問題。為了處理您正在回收的任何罐頭（例如金槍魚、湯或寵物食品罐頭）的潛在鋒利蓋子，請小心地將其沉入罐頭中，全部沖洗乾淨，然後放入您的回收箱。
當然，減少各種容器和瓶蓋回收的最佳方法是購買大包裝而不是單份包裝的容器。您舉辦的活動真的需要幾十甚至幾十個8到16盎司的蘇打水和水瓶嗎？其中許多無論如何都會被部分消耗後留下？為什麼不買大瓶蘇打水，提供幾壺（自來）水，讓人們倒入可重複使用的杯子中呢？
同樣的做法可以應用於我們日常為家庭購買的許多（如果不是全部）瓶裝和罐裝雜貨。如果更多人批次購買，從更大、更少的容器中分配，我們可以大大減少進入廢物流的東西。
聯絡方式：CleanScapes，www.cleanscapes.com。
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