最近解密的一項美國政府應對流感大流行的計劃提出了一些令人擔憂但又現實的預測。
根據一份2009年國防部計劃，如果發生流感大流行，大約 30% 的美國人口可能會患病，其中 300 萬人住院，200 萬人死亡。諸如醫療保健或基本物資供應之類的基本服務可能會中斷。
該計劃中，政府還表示，他們假設針對全新流感毒株的疫苗在數月內不會上市。即使在那之後，生產也會緩慢增加。
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儘管這種患病率可能看起來很高，疫苗生產速度很慢，但這是完全現實的，並且基於多年來關於流感特徵和疫苗生產的資料，田納西州孟菲斯聖裘德兒童研究醫院的流感專家理查德·韋比博士說。
韋比說，疫苗生產“每年都在進行，因此這些時間表已經非常確定了”。
廣泛的疾病
韋比告訴 LiveScience，該計劃假設大約 30% 的美國人口會患病，並且在流感大流行中，患病者中有 2% 會死亡，這“在研究表明的範圍內”。[需要警惕的 6 種超級細菌]
當然，很大程度上取決於特定毒株的嚴重程度。例如，禽流感在出現症狀的人群中具有較高的死亡率——但它並不太適應人類，這意味著它在人類群體中傳播時可能會變得不那麼致命，韋比說。
報告預測，在大流行期間，不僅醫療服務會不堪重負，而且基本商品和服務的供應也可能中斷。
今天的經濟依賴於人們在需要時交付的物資。
“但這假設有人開車把物資送到你那裡。這假設你有足夠的工作人員把它裝到卡車上，”韋比說。在 30% 的人口生病的情況下，可能難以維持這些供應鏈的運轉。
該報告還表明，大流行的影響可能更像一場全球戰爭，而不是一場區域性的自然災害。儘管這種預測聽起來可能像世界末日，但這並非不現實。
颶風可能會摧毀一個地區，但外部仍然有資源可用。
相比之下，“流感的性質是，一旦它開始在一個社群傳播，我們真的沒有希望阻止它。而且每天都有成千上萬的人乘坐飛機，跨越各大洲，病毒傳播得非常快，”韋比說。
生產緩慢
為了製作每年的流感疫苗，研究人員會研究流感報告，並預測下個流感季節哪種流感毒株會在全球傳播。然後，他們開始在實驗室中培養活病毒的繁瑣過程，並花費數月時間生產足夠的疫苗，以便及時應對流感季節。
不幸的是，“我們根本不擅長預測下一次大流行可能是什麼，”韋比告訴 LiveScience。
當科學家猜錯或出現全新的病毒時，為新毒株製造疫苗可能需要數月時間。
計劃中規定的時間表可能會有一些變化。例如，如果人們需要較少的劑量來應對病毒，就像 2009 年大流行的情況一樣，那麼疫苗生產可能會大大加快，韋比說。而且，有些流感病毒在實驗室中的生長情況比其他病毒好，這也會改變時間表。
科學家正在研究加快生產速度的方法，或者建立通用型流感疫苗，但在可預見的未來，流感疫苗的製造速度仍然會很慢，韋比說。
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