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越來越多的研究表明，樂觀情緒可以延長您的壽命。最新的研究來自荷蘭瓦赫寧根大學。 對於999名荷蘭老年男性和女性來說，對諸如“我仍然有許多目標要為之奮鬥”等陳述的認同感高度預示著長壽。當對受試者進行調查九年後進行追蹤時，樂觀男性的死亡率比他們悶悶不樂的同齡人低63％；對於女性而言，樂觀情緒使死亡率降低了35％。
這項荷蘭研究也開始描繪出因果關係。透過控制參與者的飲食因素、吸菸習慣、肥胖症、體育鍛煉和酒精依賴，研究人員分離出了樂觀情緒的保護性影響。其中一些影響驅動了健康行為。賓夕法尼亞大學的心理學家馬丁·E·P·塞利格曼（Martin E. P. Seligman）解釋說：“樂觀主義者會嘗試避免和逃避不良事件。”他與荷蘭團隊無關。例如，他們更有可能遵循規定的醫療程式。
幸運的是，悲觀主義者可以學會看到光明的一面。在塞利格曼的一項研究中，悲觀的大學生被隨機分配到樂觀主義研討會後，他們去學校保健服務部門的次數減少了，並且抑鬱和焦慮的比率低於沒有上過幸福課程的同學。積極的自我對話也可能有所幫助。例如，梅奧診所的心理學榮譽退休教授羅伯特·C·科利根（Robert C. Colligan）說：“成績不好的學生應該用‘下學期會更好’來代替‘我可能會不及格所有其他課程’。”