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新的一年開始了，香菸無疑是無數人下決心的焦點。但是尼古丁的高度成癮性使得戒菸變得困難。現在，發表在最新一期《臨床研究雜誌》上的研究為吸菸者提供了進一步戒菸的動力。儘管焦油長期以來被認為是香菸中的致癌物質，但新的研究結果進一步表明，尼古丁及其衍生物也可能有助於促進癌症的發生和發展。
美國國家癌症研究所的菲利普·丹尼斯和他的同事將正常的人類肺細胞暴露於濃度與香菸中尼古丁及其衍生物 NKK 相當的環境中。研究小組在幾分鐘內發現，所謂的 Akt 分子通路被啟用。該通路促進細胞生長和存活，因此與身體對抗癌腫瘤的主要防禦機制——細胞凋亡或程式性細胞死亡——背道而馳。研究人員還在用 NKK 處理的小鼠的肺部和吸菸者的肺組織中發現了活躍的 Akt 通路。作者得出結論，儘管尼古丁尚未被認為是致癌物質，但他們的發現可能對戒菸方法產生影響，因為“長期補充尼古丁的風險尚不清楚”。