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秘密揭曉：美國空軍隱形戰機功成身退
F-117A“夜鷹”——最初的隱形戰鬥機，於 1981 年進行了首次試飛——可能是在秘密中開發的，但美國空軍本週在俄亥俄州賴特-帕特森空軍基地為這種無視雷達的作戰飛機舉行了非常公開的退役儀式。告別這款老舊戰鬥機的儀式以一架退役噴氣式飛機的炫目飛行表演結束，其巨大的機腹被漆成紅色、白色和藍色。空軍表示，它寧願將資金用於下一代飛機，包括 B-2“幽靈”、F-22“猛禽”和即將投入使用的 F-35“聯合攻擊戰鬥機”。空軍稱，這些新飛機比退役的 F-117A 更熟練，飛行和維護成本也更低。老舊的“夜鷹”將被存放在內華達州託諾帕試驗場的一個機場，這些飛機曾在那裡完全秘密地飛行，直到 1988 年 11 月才在夜間飛行。冷戰時期的“夜鷹”幾乎完全覆蓋著雷達吸收材料，於 1989 年被派往巴拿馬的短暫衝突中，並於 1991 年再次參加“沙漠風暴”行動，在那裡它們在伊拉克和科威特上空飛行了近 1300 架次（佔戰鬥任務總數的 2%），打擊了 40% 的防禦最嚴密、最具戰略意義的目標。不過，在這次退役派對上沒有催人淚下的告別演說；曾經強大的飛機很快將被剪掉機翼和尾翼，然後存放在防護機庫中。對不起，陰謀論者，沒有計劃將它們藏在 51 區。
（空軍） “有機”肥皂含有致癌化學物質
所謂“天然”或“有機”更健康，也不過如此。 購買昂貴的所謂有機和天然產品的消費者可能早就隱約感覺自己被騙了，但現在有了證據。 明尼蘇達州的 有機消費者協會 的一項新研究證明，100 種“天然”或“有機”肥皂、洗髮水和清潔產品中有 47 種含有 1,4-二惡烷——化學肥皂軟化劑的副產品。 這種致癌化合物是可以避免的——透過使用椰子油或其他植物油代替化學物質——但代價是成本。 研究作者 David Steinberg 告訴 《洛杉磯時報》： “我們需要標準。” “消費者走進保健食品店或天然產品超市，期望他們購買的產品是天然的或比他們在藥店或超市購買的產品更安全。” 監管化妝品的食品和藥物管理局表示，此處檢測到的水平不會構成風險，但敦促製造商儘可能降低這些水平。 而且，個人護理產品中“天然”或“有機”的構成沒有標準。
（有機消費者協會; 《洛杉磯時報》）
醫生有一天能夠用數字病人測試藥物嗎？
倫敦大學學院的科學家最近在《美國化學學會雜誌》上報告說，他們利用超級計算能力建立了“虛擬生理人”(VPH)，作為新型 HIV 藥物沙奎那韋（旨在阻斷該病毒的一種關鍵蛋白質）的測試物件。 他們的目標是：有一天能夠為每位 HIV 患者建立一個獨特的 VPH，醫生可以在其上測試不同的藥物，以確定其潛在影響（對真實患者的器官、組織和細胞的影響），並使用這些資訊來定製最佳治療方案。 不用說，此舉將是對當今測試方法的巨大改進，因為當今的測試方法在很大程度上涉及反覆試驗，因為醫生無法將藥物與病毒在個體患者體內變化時的特徵相匹配。 科學家們說，人體非常複雜，他們不得不利用執行英國國家電網服務和美國 TeraGrid 的國家計算機網路的幾臺超級計算機，才能為這項任務提供足夠的算力。 尚不清楚這種測試方法何時可能用於日常使用，儘管不太可能很快實現。
（《美國化學學會雜誌》）
小麥真菌威脅數十億人面臨飢餓
據 聯合國糧食及農業組織 (FAO) 稱，1999 年在烏干達首次發現的一種小麥真菌已蔓延到伊朗的小麥種植區。 小麥稈鏽菌可能會在不久的將來感染中亞和印度次大陸多達 80% 的小麥作物，因為它可以透過風傳播到很遠的距離。 糧農組織植物生產和保護司司長 Shivaji Pandey 說：“這種真菌正在迅速蔓延，可能會嚴重降低直接面臨風險的國家的糧食產量。” 隨著麵包和其他穀物價格已經創下歷史新高，饑荒的威脅是真實存在的。 科學家們正在競相培育出一種抗真菌的小麥品種，但儘管人們對該疾病自首次發現以來穩步蔓延表示擔憂，但尚未發現任何品種。 開發這種抗性品種可能需要數年時間。
（糧農組織釋出； 《每日電訊報》）
美國環保署再次否定科學，這次是關於臭氧
美國環境保護署 (EPA) 本週收緊了其 臭氧汙染可接受水平標準，但僅從十億分之 80 份降至 75 份。 地面臭氧或煙霧是由車輛尾氣和其他排放物引起的，會損害心臟和肺部。 EPA 科學家曾建議將標準設定為 60 ppb，但布什總統介入以確保臭氧限值不低於 75 ppb，儘管 EPA 此前曾就該汙染物的有害影響發表宣告。 根據 《華盛頓郵報》 獲得的一份備忘錄，包括美國副檢察長保羅·克萊門特在內的政府律師警告白宮，新規則與 EPA 過去向最高法院提供的證詞相矛盾，並引發了其他法律問題。
（《華盛頓郵報》； 美國環保署； 新標準）
人與鼠：鮮為人知的微軟聯合創始人致力於繪製人類和老鼠大腦圖譜
免費線上為您提供：人類大腦的可導航基因圖譜。 許多人可能會驚訝地得知，比爾·蓋茨並不是微軟龐大帝國的唯一幕後人物。 現在，他這位明顯不太出名的聯合創始人保羅·艾倫正在啟動一項為期四年的新專案，旨在建立人類大腦不同部位基因活動的數字地圖，該地圖將免費線上提供給任何人。 西雅圖艾倫腦科學研究所的研究人員計劃繪製六七位最近去世的精神健康人士大腦的合成圖譜。 艾倫將該地圖設想為一種工具，旨在幫助研究人員提高對複雜腦部疾病的理解，從而可能為未來的新療法鋪平道路。 該研究所還宣佈計劃建立發育中的小鼠大腦和小鼠脊髓圖譜。
（MSNBC）
止痛藥、減肥藥也可能影響記憶和學習
《神經元》雜誌上的一項新研究表明，一類新型止痛藥可能像止痛一樣會使記憶力遲鈍。 這一發現也可能對減肥藥利莫那班產生影響，該藥在歐洲以 Acomplia 的名義銷售，針對的是相同的大腦受體 (TRPV1)。 布朗大學藥理學家、研究作者 Julie Kauer 表示，當研究人員阻斷大鼠腦組織中的 TRPV1 受體時，神經元之間的連線減弱，這種情況與記憶和學習困難有關。 科學家們之前認為 TRPV1 僅與疼痛有關，但 Kauer 表示，新的研究表明它可能具有更廣泛的功能； 除了記憶和學習之外，她還推測它也可能導致與 Acomplia 相關的精神障礙（例如自殺念頭和抑鬱症）。 這種減肥藥尚未獲準在美國使用，而且很可能這些新資訊對此無濟於事。
（路透社）