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NASA 領導人於 4 月 8 日公佈了他們實施 奧巴馬總統 2011 年預算請求 的計劃框架，這是一項 有爭議的提案，該提案將把該機構目前的努力方向從未來十年內的登月轉向，並依靠商業夥伴將宇航員送入軌道。在與記者的電話會議中，NASA 局長查爾斯·博爾登和副局長洛裡·加弗描述了未來資金和專案將如何在機構遍佈全國的眾多中心之間分配，前提是奧巴馬的預算獲得國會批准。
太空梭計劃在今年晚些時候或 2011 年初退役之前，只有 三次發射，奧巴馬已提議取消太空梭計劃的繼任者，即星座計劃，該計劃最初由喬治·W·布什總統於 2004 年提出。星座計劃的目標是在 2015 年之前將宇航員送回地球軌道，並在 2020 年之前送上月球表面，儘管獨立評估質疑該時間表的可行性。
奧巴馬和 NASA 尚未提出 新的目的地或時間表 來取代星座計劃，儘管博爾登表示，探索的最終目標仍然不變：載人火星任務。加弗暗示，該機構正在以長遠的眼光看待其新方向，並表示 NASA 的部分職責是“激勵我們的孩子和未來的領導者敢於夢想，並開始實現可能需要幾代人才能實現的夢想。”
奧巴馬的計劃在國會中遇到了強烈的抵制，最終簽署成為法律的預算可能會出現重大變化，但這並非不可能，但博爾登明確表示，NASA 正在推進其實施戰略。“我可以肯定地說，就 NASA 的規劃而言，星座計劃作為一個專案已經結束，”博爾登說。與此同時，他補充說，該機構正在研究星座計劃，以找出可以用於正在進行的專案中的“亮點”。
為了支援奧巴馬的預算，加弗宣佈，佛羅里達州的肯尼迪航天中心，NASA 長期以來載人航天任務的發射點，將設立一個商業載人開發辦公室，在五年內獲得 58 億美元的資金，以刺激私營企業，這些企業最終將在沒有星座火箭的情況下將美國宇航員送入軌道。肯尼迪還將獲得 2011 年 4.29 億美元以及五年內 19 億美元的資金，用於升級和現代化那裡的發射設施。
在星座計劃下，NASA 本應擁有兩枚用於載人任務的火箭：一枚名為戰神 1 號的載人發射器和一枚名為戰神 5 號的重型貨物火箭。在奧巴馬的預算中，私營部門將填補取消戰神 1 號留下的空白，而在阿拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾航天飛行中心的重型研究和開發計劃將為廢棄的戰神 5 號提供類似的替代方案。博爾登說，該計劃將在五年內獲得 31 億美元的資金。
隨著太空梭的退役，以及地平線上沒有替代方案，隨著 NASA 過渡到新的業務模式，航天工業將面臨數千個工作崗位的流失。“每個人都非常認真和真正關心的是工作，”博爾登說，他補充說，即使對於星座計劃而言，保留整個太空梭工作人員也從來都不是計劃的一部分。但博爾登表示，奧巴馬相信太空探索的重要性，並將於下週前往佛羅里達州與航天界成員交談，並明確他的立場。
儘管奧巴馬的預算受到的大部分關注都集中在深空任務的計劃上，但 NASA 也參與了許多更貼近地球的專案。加弗表示，奧巴馬正在給 NASA 另一次機會發射 軌道碳觀測站，這是一顆旨在測量和追蹤大氣中二氧化碳的地球觀測衛星，它在 2009 年未能進入軌道。