當人們意識到事實被篡改後，他們會盡力澄清事實：法官告訴陪審團忘記誤導性的證詞；報紙刊登勘誤表。但是，根據西澳大利亞大學的一項新研究，即使明確警告要忽略虛假資訊，也無法消除造成的損害。
心理學家要求大學生閱讀一篇關於一輛載有老年乘客的公共汽車事故的報道。然後學生們被告知，實際上，車上的那些人不是老年人。對於一些學生來說，資訊到此為止。另一些人被告知，這輛公共汽車實際上運送的是一支大學冰球隊。還有一些人被警告心理學家所說的虛假資訊的持續影響——人們往往很難忽略他們最初聽到的內容，即使他們知道這是錯誤的——並且他們應該格外警惕，以弄清真相。
那些被警告虛假資訊或被告知另一種故事的學生，與對照組相比，後來不太可能使用舊資訊進行推斷——但他們有時仍然會犯錯，同意諸如“乘客發現很難下車，因為他們很虛弱”之類的說法。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事。
這項結果表明，“即使你理解、記住並相信撤回宣告，這些虛假資訊仍然會影響你的推斷，”西澳大利亞心理學家、該研究的作者之一烏爾裡希·埃克爾說。我們的記憶不斷地將新事實與舊事實聯絡起來，並將情況的不同方面聯絡在一起，因此我們可能仍然會在無意識中利用我們知道是錯誤的事實來做出以後的決定。“記憶進化得既穩定又靈活，”埃克爾說，“但這也有缺點。” [有關記憶如何依賴聯絡和進行推斷的更多資訊，請參閱 Anthony J. Greene 的“建立聯絡”；《大眾科學·思維》，2010年7月/8月。]