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捕食者需要獵物。因此，理論上，褐鱒（Salmo tutta）應該在富含北極紅點鮭（Salvelinus alpinus）的湖泊中繁榮生長，北極紅點鮭是潛在的食物來源。然而，由於過度捕撈而數量銳減的褐鱒，即使在挪威北部塔克瓦恩湖停止捕魚且有充足的紅點鮭可供食用，仍然稀少。只有當科學家移除 66 萬條紅點鮭（1984 年至 1989 年間）後，褐鱒才再次統治這片水域。
瑞典于默奧大學的生態學家倫納特·佩爾松及其同事追蹤了這兩種魚類種群直至 2005 年，以確定減少獵物數量如何影響捕食者。乍一看，鱒魚種群的主要食物來源減少了 80%，但鱒魚種群卻如此迅速地恢復，這似乎很奇怪。
但佩爾松表示，捕食者數量的減少使得紅點鮭長得太大，剩下的褐鱒無法吞嚥——事實上，這使得以前的獵物成為昆蟲等其他食物來源的競爭者。褐鱒需要以小型、快速繁殖的紅點鮭為食才能恢復，因此，殺死體型較大、行動遲緩的獵物實際上對捕食者有利。“在減少數量之前，紅點鮭的密度非常高，但種群由生長緩慢、繁殖力低的個體組成，”佩爾松說。“在紅點鮭數量減少後，捕食者褐鱒的數量增加了 30 倍。”
此外，褐鱒有能力自行維持這種理想狀態；在隨後的幾年裡，小型紅點鮭的數量隨著捕食者數量的增加而增加。“捕食者透過捕食來增加自身資源——小型獵物——的可用性，”佩爾松說。研究人員在《科學》雜誌上報告稱，褐鱒和紅點鮭的數量已經達到了一種新的平衡，並且在過去 15 年裡一直保持著這種平衡。
在研究期間，湖泊的溫度和營養物質均未發生變化，附近的湖泊在沒有減少數量的情況下也沒有出現類似的恢復。鑑於全球範圍內多種捕食性魚類因類似的過度捕撈而崩潰，這種新策略可能有助於促進恢復。“減少獵物魚類種群可能比投放捕食性魚類更可行，”佩爾松說。
例如，他說，如果波羅的海鱈魚資源崩潰，那麼更廣泛地捕撈其獵物——鯡魚和鯡魚——可能會挽救鱈魚資源。根據《科學》雜誌的另一份報告，對垂釣者允許捕撈的魚類數量設定個人配額（這被認為是紐西蘭到冰島魚類資源恢復的原因）可能首先防止種群枯竭。透過結合這種可交易的配額和對獵物物種的選擇性捕撈，或許仍有希望恢復海洋和淡水資源的豐富。