以下回答來自達拉斯退伍軍人事務醫療中心精神健康診所主任、德克薩斯大學西南醫學院精神病學教授弗雷德·佩蒂
“目前最好的估計是，在美國，成人一生中患有嚴重雙相情感障礙的比例約為 1%，如果包括較輕的病例，則為 2% 到 3%——這些病例將包括環性心境障礙和‘雙相 2 型’。考慮到美國的人口（約 2.5 億），這些數字意味著約有 200 萬到 300 萬人患有嚴重的雙相情感障礙，總共有約 500 萬到 700 萬人，包括那些有輕微症狀的人。因此，你在廣播裡聽到的數字似乎是合理的。”
“我看到過一些估計，說有三分之二到四分之三的抑鬱症患者未被診斷和治療。我沒有看到雙相情感障礙的相應統計資料，但我想說，從整體上看情緒障礙，大多數患者仍然未被診斷和治療。”
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“目前，雙相情感障礙的診斷是臨床診斷，這意味著醫生根據患者的症狀、精神狀態和病史資訊做出診斷。人們獲得醫療評估很重要，因為有些疾病（如甲狀腺疾病）可以模仿雙相情感障礙的症狀。”
“目前，尚無常規可用的生化診斷測試來診斷雙相情感障礙。我的實驗室發表了一些研究，探討了一種名為 GABA（γ-氨基丁酸）的氨基酸的血液水平，GABA 在大腦中充當神經遞質。雙相情感障礙患者的血液中 GABA 水平通常較低。GABA 測試目前僅用於研究目的；GABA 水平僅在約三分之一的雙相情感障礙患者中出現異常。此外，此測試並非雙相情感障礙特有，因為在患有非雙相情感障礙抑鬱症的人中也發現 GABA 水平較低。”
“GABA 不是普遍指標的一個可能原因是，雙相情感障礙是異質的。換句話說，我們稱之為‘雙相情感障礙’的綜合症實際上是由幾種不同的因果條件（病因）引起的；在某些情況下，低 GABA 水平可能是主要病因，但並非全部。從這個意義上說，雙相情感障礙有點像腹瀉——我們稱之為一件事，但你可以透過多種方式（透過結腸炎、食物中毒等等）患上它——或者像心力衰竭一樣，它有多種病因。但低 GABA 讀數看起來很有用，因為即使在患者臨床好轉後，異常仍然存在。如果我的團隊能夠獲得資助的續簽，我們希望研究父母患有雙相情感障礙的兒童的 GABA 水平。”
“還有一些非常有趣的工作正在用 PET 掃描進行，PET 掃描可以顯示大腦中與抑鬱症相關的神經遞質血清素的不足。血清素不足似乎在抑鬱症緩解後仍然存在——這表明它是一個真正的生物標誌物。據我所知，尚未對雙相情感障礙患者進行血清素的 PET 掃描。使用磁共振的腦成像已應用於雙相情感障礙的研究；一些雙相情感障礙患者在這些影像中顯示出腦損傷。”
“另一個非常令人興奮的研究領域包括尋找雙相情感障礙疾病的遺傳基因位點。雙相情感障礙可能是所有精神疾病中最具遺傳性的疾病，精神疾病通常具有很強的遺傳成分。如果父母中有一方患有這種疾病，你面臨的風險為 25%；如果父母雙方都患有雙相情感障礙，你面臨的風險為 50%。在同卵雙胞胎中，雙相情感障礙的符合率為 80%。理想情況下，我們希望在年輕人出現任何嚴重症狀之前診斷出這種疾病。透過這種方式，我們可以挽救很多人類的痛苦；患者越早接受治療，預後越好。”