這聽起來像是科幻小說裡的情節，但科學家們發現，吸入某種荷爾蒙會使人們更願意信任他人，把錢交給他們。
這種荷爾蒙是催產素，在非人類哺乳動物中，催產素與社會依戀以及許多與生殖相關的生理功能有關。因此，人們認為它有助於動物克服其避免接近的自然傾向，並允許其他動物接近它們。蘇黎世大學的邁克爾·科斯費爾德及其同事假設催產素可能在人類親社會接近行為（如信任）中具有類似的作用。他們設計了一項雙盲研究，以比較接受催產素鼻噴霧劑的受試者和接受安慰劑的受試者的信任傾向。在接受單劑量荷爾蒙或安慰劑後，參與者玩了一個信任遊戲，在這個遊戲中，投資者選擇將多少錢交給受託人，然後受託人決定在金額翻四倍後返還多少。受試者使用貨幣單位進行遊戲，這些貨幣單位在實驗結束時兌換成真錢。
根據研究人員，催產素顯著提高了投資者的信任度，其中，催產素組有 45% 的人表現出最高的信任水平，而安慰劑組只有 21%。該團隊排除了催產素可能促進一般冒險行為而非特定社會冒險行為的可能性，因為當投資者與計算機受託人而非人類受託人配對時，他們沒有承擔此類風險。
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科斯費爾德及其合作者今天在《自然》雜誌上描述這項工作時，承認他們的發現可能被誤用。但他們補充說，這項工作最終可能有助於治療患有與社交功能障礙相關的精神疾病的患者，例如自閉症或社交恐懼症患者。