喜馬拉雅冰芯

從喜馬拉雅冰川深處提取的冰芯毫無疑問地表明地球氣溫正在上升。根據9月15日出版的《科學》雜誌上的一篇報告顯示，冰芯揭示的詳細記錄表明，過去一個世紀和過去十年都是過去1000年中最溫暖的時期。

一個國際科學家團隊從位於青藏高原南緣希夏邦馬峰山坡上，海拔超過20,000英尺的冰原採集了樣本。“這是有史以來獲得的最高的的氣候記錄，”該論文的作者之一朗尼·G·湯普森說，“它清楚地表明瞭嚴重的變暖。”

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對冰芯進行的化學分析還揭示了13世紀至19世紀期間發生的多次乾旱事件——季風失效的結果。其中一次南亞季風失效的事件造成了特別災難性的後果：從1790年到1796年，乾旱席捲該地區，僅在印度一個地區就奪走了超過60萬人的生命。“而且那還是在全球人口遠少於今天的時期，”湯普森指出。“如果今天發生類似的事件，社會和經濟混亂將是可怕的。”

儘管該報告沒有解釋可能引發季風週期變化的因素，但約翰遜確信為什麼氣溫一直在升高。“我毫不懷疑，”他斷言，“變暖的部分原因，如果不是全部，是由人類活動驅動的。”