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一些草藥療法可能弊大於利。《美國醫學會雜誌》上的研究人員今天報告稱，抽樣的草藥產品中有 20% 含有危險水平的重金屬。
與處方藥不同，草藥產品可以作為膳食補充劑出售，無需在進入市場前經過嚴格的測試。《膳食補充劑健康與教育法案》（DSHEA）確實不要求提供安全或功效證明。羅伯特·B·薩珀（Robert B. Saper），現任職于波士頓大學醫學院，和他的同事從波士頓市政廳附近的商店購買了進口的阿育吠陀草藥產品，並對它們進行了金屬汙染測試。他們發現，在 70 個測試樣本中，有五分之一含有大量的鉛、汞或砷，或其中兩者的組合，甚至三者的組合。如果按照指示服用，這些產品會使人接觸到的金屬量超過美國環境保護署認為安全的量。
“儘管含有重金屬的阿育吠陀[草藥產品]的普遍程度尚不清楚，但面臨潛在風險的個人數量巨大，”該團隊寫道。“我們的發現支援改革 DSHEA 的呼籲，這將要求對所有進口膳食補充劑進行有毒重金屬的強制性測試。”