一些政治家和評論員擔心，應對全球變暖會耗盡美國經濟並損害國家的競爭優勢。但托馬斯·弗裡德曼在他的新書《又熱、又平、又擠：我們為何需要一場綠色革命——以及它如何重振美國》（法拉，斯特勞斯和吉魯出版社，2008年）中指出，發展綠色和清潔產業是保持經濟強國地位的最佳途徑。我們請這位《紐約時報》專欄作家弗裡德曼解釋了他的想法。
您所說的標題又熱、又平、又擠是什麼意思？
它指的是三個巨大的地震事件的匯合。第一個是全球變暖。第二個是我所說的全球變平：世界各地中產階級的崛起，他們越來越多地擁有美國式的能源和消費模式、需求和願望。“擠”指的是全球人口增長。這些事件就像三股火焰匯聚在一起形成了一場熊熊大火，而這場大火正在引發一系列問題。
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您說發展綠色產業是國家安全的當務之急，綠色是新的紅、白、藍。您能解釋一下嗎？
清潔能源將成為世界範圍內的一種普遍能源——就像坦克、飛機和核導彈在冷戰時期一樣。在清潔能源和清潔技術領域取得領先的國家將成為21世紀的經濟和戰略領導者。如果我們在該產業中取得領先地位，我們將產生創新、競爭力、尊重、安全和突破，以幫助世界。這樣做，我們將使自己更受尊重、更強大、更安全、更具創業精神、更富有和更具競爭力。
您主張徹底改革我們的能源系統。為什麼需要如此 drastic 的措施？
如果您不繫統地做事，您最終會在愛荷華州生產玉米乙醇，並認為您解決了問題，而您所做的只是抬高了食品價格，並鼓勵更多人在亞馬遜地區種植棕櫚油。現在我們有一個系統。它是骯髒燃料系統。在您家一英里範圍內，您可能可以找到一個加油站……
實際上，一個街區。
沒錯，所以這個系統執行良好，它可以將骯髒的燃料從油井輸送到油輪，再到煉油廠，再到您的社群，最後進入您的汽車。當然，我們現在知道，這樣做也會破壞環境，增強石油獨裁政權的力量，導致生物多樣性喪失等等。我們必須用清潔燃料系統取代該系統。
那麼，我們需要什麼來開始改變這個系統？
我們目前還沒有的創新性突破。如今我們在能源領域缺乏的是一個真正的市場，該市場可以鼓勵10萬個曼哈頓計劃在10萬個車庫中進行，併產生10萬個想法。
如何建立一個獎勵創新的市場？您必須透過兩種方式來塑造它。一種是正確的價格訊號。我們必須對碳徵稅，這種稅收是長期的、固定的和持久的。這樣，那10萬名發明家就知道，如果他們真的取得了突破，即使歐佩克降低油價，也不會將他們淘汰出局。第二件事是重寫我們公用事業的規則，就像人們在加利福尼亞州和愛達荷州開始做的那樣。具體而言，公用事業公司必須根據節省的瓦特數而不是售出的千瓦數獲得報酬。
但是，競選公職的政治家如何推銷新的汽油稅呢？
假設您正在參加競選。假設有這樣一場辯論，您的對手說：“我的對手弗裡德曼先生又來了。又一個主張增稅和支出的自由主義者；現在他又要徵收能源稅了。他從未見過他不喜歡的稅；現在他想對您的汽油徵收更多稅。” 我會說：“讓我們把一件事弄清楚。我的對手和我，我們都贊成徵稅。我只是更希望我的稅款進入美國財政部，而他不介意他的稅款進入沙特、俄羅斯或委內瑞拉的國庫。不要自欺欺人，我們沒有在這裡[用我們現有的能源系統]繳稅。” 如果你贏不了這場辯論，你就不應該從政。
那麼，普通公民可以做些什麼來幫助緩解炎熱、扁平且擁擠的地球所帶來的問題呢？我的口頭禪一直是“改變你的領導人，而不是你的燈泡”，因為領導人制定規則。規則塑造市場。市場以我們需要的速度、範圍和規模為您帶來創新。
注：本文最初的標題為《綠色致富之道》。