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對於因醫療治療或卵巢早衰而面臨生育能力喪失風險的女性來說，提前冷凍一些卵子可以為她們保留生育孩子的可能性。 但是，人類卵子的冷凍儲存已被證明是一項極其難以掌握的技術。 事實上，自從研究人員首次嘗試這項技術以來的15年裡，只誕生了大約30個嬰兒。 然而，今天在《人類生殖》雜誌上報道的結果可能帶來新的希望。 根據新的研究，調整冷凍技術使科學家能夠將卵子存活率提高一倍以上。
卵子通常在冷凍過程中會退化，因為它們沒有充分脫水。 過量的水會形成冰晶，從而刺穿卵子的膜並殺死細胞。 博洛尼亞大學的拉法埃拉·法布里及其同事發現，增加卵子暴露於化學保護劑的時間以及增加冷凍溶液中糖的含量可以改善脫水效果。 事實上，他們能夠將卵子存活率從 34% 提高到高達 82%。 隨後透過將單個精子注射到卵子中（卵胞漿內單精子注射，ICSI）進行的受精獲得了 57% 的成功率，與新鮮卵母細胞的成功率相當。
法布里指出：“我們的下一步將是進一步提高卵母細胞在解凍後的存活率。” “但我們的研究已經證實，人類卵母細胞是可以冷凍儲存的，而卵胞漿內單精子注射可能是實現令人滿意的受精的有效方法。”