也許海里的魚並不像老歌唱的那樣多，但肯定有很多。科學家們並不清楚海洋中有多少魚——或者甲殼類動物、海綿、魷魚、浮游生物，甚至哺乳動物——物種，但他們估計多達一百萬種。海洋生物普查旨在到 2010 年儘可能多地記錄這些物種，清理物種登記並根據需要進行擴充套件。
第一步是確保目錄中沒有重複項。到目前為止，專家們發現有超過 56,000 個物種被多次描述。一旦他們刪除了該列表，剩下的部分現在就成為了新的世界海洋物種登記冊的一部分——這是普查資訊的官方儲存庫。
麵包屑海綿被證明是最嚴重的違規者，總共獲得了 56 個獨立的列表，這可能是因為它沒有固定的地址或形式，並且喜歡附著在各種物體上，如浮標、樁柱甚至岩石的底部。但它總是可以透過氣味來識別：據海洋生物學家稱，它聞起來像燒過的火藥。
即使是現代分類學的創始人瑞典生物學家卡爾·林奈也不能倖免：他給了抹香鯨四個不同的名字。
與此同時，每年都會發現 1000 多種新的海洋物種，其中包括至少 100 種魚類。深海和南極水域繼續揭示它們的秘密。例如，最近對南極洲和更廣闊的南大西洋之間的威德爾海進行的考察僅發現了 1000 多種新物種——從單細胞植物到生活在海面以下數英里的深水蟹。
當普查在 2010 年完成時，研究人員預計將為首次努力統計超過 230,000 個獨立物種。但這不會是工作的結束：他們估計，普查僅代表世界海洋中所有物種的三分之一。海里還有更多的魚（物種）。這個幻燈片展示了我們所知道的一些。
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