關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有影響力的報道的未來，這些報道是關於塑造我們當今世界的發現和想法的。
圖片來源：NASA |
上週一，位於莫納克亞山的 W.M. 凱克天文臺的兩臺10米望遠鏡通過了一項重大測試——證明它們收集的星光可以成功地結合在一起。這樣，這對雙子望遠鏡，被命名為凱克干涉儀，成為了迄今為止最強大的光學望遠鏡（見圖）。兩臺望遠鏡都對準了天貓座的 HD61294，並且自適應光學技術消除了地球大氣層造成的任何扭曲。來自這顆暗淡恆星的獨立光波隨後被一個光學系統處理和結合，該系統位於兩臺望遠鏡之間的地下隧道中。
“這是在建立全新一類天文望遠鏡方面邁出的重要一步，這類望遠鏡將對未來的知識產生巨大影響，”美國國家航空航天局噴氣推進實驗室的凱克干涉儀專案經理保羅·斯旺森說。“從歷史上看，像海爾5米望遠鏡和哈勃太空望遠鏡這樣的突破性技術所取得的發現，遠遠超出了它們最初建造的目的。”測試將在未來幾個月內繼續進行，但研究人員計劃在今年秋季開始將凱克干涉儀用於科學目的。特別是，他們希望它將有助於尋找太陽系外行星。