女性在懷孕期間確保飲食正確、鍛鍊身體並獲得適當的醫療保健還有一個原因：美國每年有 3% 到 8% 的孕婦患上妊娠期糖尿病，她們不僅有更高的風險患上相關健康問題，並生下過大的嬰兒（需要剖腹產或有潛在危險的自然分娩），而且根據新的研究，她們也更有可能產下在 5 到 7 歲之間變得肥胖的嬰兒
俄勒岡州波特蘭和檀香山的凱撒永久健康研究中心 (CHR) 的研究人員表示，好訊息是：治療孕婦在懷孕期間發生並在懷孕後通常會結束的疾病，這種疾病會引發胰島素抵抗並提高血糖水平，可以大大降低她們的孩子變得肥胖的機率。事實上，CHR 西北和夏威夷的內分泌學家、主要研究作者特蕾莎·希利爾說，成功治療（透過飲食和鍛鍊或胰島素注射）的患病婦女的孩子與懷孕期間血糖水平正常的婦女的孩子，其肥胖風險相同。
希利爾和同事分析了 1995 年至 2000 年間在俄勒岡州波特蘭、華盛頓州和夏威夷分娩的 9,439 名女性的醫療記錄。他們發現，未接受治療的高血糖水平孕婦所生的幼兒在 5 至 7 歲時（這個時期被認為是成年肥胖的預測指標）超重的可能性高出 89%，肥胖的可能性高出 82%，而沒有妊娠期糖尿病的母親的孩子則不然。
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希利爾說，最重要的是：治療母親——你也會降低她孩子變胖的機率。
“母親血糖水平最高的兒童（並且接受了治療）的肥胖風險與血糖水平正常的母親的孩子沒有統計學差異，”她說。“這表明你在代謝上將你的孩子程式設計為由於在子宮內被過度餵養而變得肥胖……但我們發現，如果糖尿病得到治療，相關的兒童肥胖風險可能是可逆的。”
希利爾的建議：確保你的婦產科醫生篩查高血糖水平（通常在懷孕的第 24 周到 28 周之間），如果被診斷出患有此病，則接受治療並堅持治療計劃。“這是你能做的最好的事情，”她說，“以降低你的孩子肥胖的風險。”
這項同類研究中規模最大的研究由美國糖尿病協會資助，並將在下個月的 ADA 期刊《糖尿病護理》上發表。此前，美國健康信託基金會發布了一份年度報告，顯示該國腰圍持續擴大。根據該報告，31 個州的肥胖率上升，沒有一個州顯示體重率下降。密西西比州的肥胖成人人數最多，其次是西弗吉尼亞州和阿拉巴馬州。
今年，這項研究首次關注了 10 至 17 歲之間的肥胖兒童。華盛頓特區以 22.8% 的最高比例而獲得了可疑的榮譽，而猶他州以 8.5% 的最低比例位居榜首。