週一（9月10日）早些時候，木星上發生的明顯撞擊在該行星上產生了一個巨大的火球，其規模和亮度之大，以至於地球上的業餘天文學家都發現了這一閃光。
據追蹤太空天氣和夜空事件的網站 Spaceweather.com 稱，這次木星上令人驚訝的撞擊 首先由威斯康星州拉辛的業餘天文學家丹·彼得森報告，當時他正在觀測我們太陽系中最大的行星。
彼得森告訴 Spaceweather.com：“那是一道明亮的閃光，只持續了 1.5 到 2 秒。” 彼得森使用 Meade 12 英寸 LX200GPS 望遠鏡觀測了該事件，該事件發生在木星北部赤道雲帶南緣附近。
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在釋出在 Cloudy Nights 論壇上的一份報告中，彼得森說，目前尚不清楚這次撞擊是否會在木星上留下像 1994 年那樣的疤痕。當時，舒梅克-列維 9 號彗星分裂成碎片並用碎片襲擊了木星，在木星雲層頂部產生了可見的撞擊痕跡。目前尚不知道撞擊木星的物體是小行星還是彗星。
彼得森寫道：“我最好的猜測是，它是一顆未被探測到的小彗星，現在已經成為歷史，希望它能在木星雲層頂部留下自己的名字。”
在德克薩斯州達拉斯，業餘天文學家喬治·霍爾在一個線上木星觀測論壇上閱讀了彼得森的初步報告。
霍爾週一在他的夜空攝影網站上寫道：“當我看到這個帖子時，我回去檢查了我今天早上收集的影片。”
果然，霍爾捕捉到了木星撞擊的影片，並報告說它發生在 9 月 10 日美國中部夏令時上午 6:35（格林威治標準時間 1335）。他使用了一架配備 3x Televue Barlow 和 Point Grey Flea 3 相機的 12 英寸 LX200GPS 望遠鏡。
“現代數字成像的普及以及專注的行星觀測者的毅力和辛勤工作再次取得了回報，在木星大氣層中發生的火球事件的目擊報告首先透過目視報告，然後透過電影序列的劇照得到證實，”天文學家和天體攝影師皮特·勞倫斯（BBC 夜空節目主持人，也是 DigitalSky 網站的運營者）在一封電子郵件中告訴 SPACE.com。“此類事件以前曾被報道過，這一事實可能會促使目視觀測者繼續關注它們。”
自 2009 年 7 月以來，週一木星撞擊事件是第四次關於物體撞擊木星的報告。當時，業餘天文學家在一次明顯的小行星撞擊行星後，在該行星的雲層頂部發現了一塊太平洋大小的瘀傷。
夜空觀測者在 2010 年報告了另外兩次木星撞擊事件，第一次是在 6 月，第二次是在 8 月。
最令人眼花繚亂的木星撞擊之一是 1994 年的舒梅克-列維 9 號彗星撞擊。這顆彗星在接近木星時分裂成 20 多塊，每一塊都撞擊到了這顆巨大的行星。天文學家使用地面和太空中的望遠鏡來觀察事件的展開。
勞倫斯說：“現代通訊的速度也起到了幫助作用，撞擊的訊息以極快的速度在網際網路上傳播開來。對於那些擁有相機的人來說，拍攝木星的吸引力變得更加令人興奮了！”
編者注：如果您有周一木星撞擊的照片，或任何其他您想分享的精彩夜空照片，以用於可能的故事或圖片庫，請聯絡執行編輯塔裡克·馬利克，郵箱地址為 tmalik@space.com。
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