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根據一項新的研究，除了保持身體健康外，鍛鍊可能還可以保護您的大腦。發表在最新一期期刊Genes and Development上的研究表明，跑步可以促進患有神經退行性疾病的動物的腦細胞存活。先前的研究表明，跑步可以促進正常小鼠的腦細胞生長。然而，在新的研究中，科學家們研究了患有類似於共濟失調毛細血管擴張症 (A-T) 的小鼠，這種疾病在人類中會導致運動控制喪失，通常使患者臥床不起。（雖然罕見，但 A-T 與阿爾茨海默病等疾病具有共同的特性。）他們發現，跑步的 A-T 小鼠比不跑步的同類表現出更高的細胞存活率。“在久坐不動的 A-T 小鼠中，似乎大多數新生的腦細胞都會死亡，”團隊成員卡羅琳·巴洛指出。“我們並不完全理解這一點，但這可能與無法應對氧化應激有關。跑步似乎“拯救”了許多原本會死亡的細胞，”她繼續說道。“這表明保持活躍可能有助於延緩神經退行性疾病的進展。”
研究人員希望進一步的調查將揭示鍛鍊究竟如何幫助腦細胞存活。“它一定是改變了大腦化學物質——或許改變了特定激素或生長因子的水平，”巴洛沉思道。“如果我們能夠確定導致跑步效果的特定分子，這些分子應該會指出治療 A-T 和其他神經退行性疾病的新藥物策略。”