美國宇航局的太空穿梭機奮進號於週一美國東部時間上午8:56成功實現了歷史性的發射，該機構的穿梭機計劃，最初於 20 世紀 60 年代開始，也接近尾聲。這次發射標誌著奮進號的最後一次任務，也是美國宇航局倒數第二次的穿梭機任務。
為期 16 天的 STS 134 任務由馬克·凱利指揮，攜帶了一個名為阿爾法磁譜儀 2的宇宙射線探測器、兩個通訊天線、一個高壓氣罐、Dextre 機器人部件以及其他五名宇航員前往國際空間站：飛行員格雷戈裡·H·約翰遜和四名任務專家，分別是邁克爾·芬克、格雷格·查米托夫、安德魯·福伊斯特爾和歐洲航天局的羅伯託·維托里。
4 月 29 日，STS 134 的早期發射嘗試因相當於保險絲熔斷而取消。工程師們始終無法追蹤導致它的原因，為了安全起見，他們更換了由保險絲控制的佈線和恆溫器。在發射準備過程中，工程師們測試了問題首次出現時的加熱器，以確保一切正常。
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“親身經歷的起飛體驗比電視上看到的更加震撼，”喬治·穆塞爾說，他於 4 月下旬前往肯尼迪航天中心，並於本週末返回，為《大眾科學》報道這次具有里程碑意義的發射。“排出的尾焰像太陽一樣明亮，轟鳴聲震耳欲聾，”他說。“聲音和光線之間存在一種令人不安的脫節：你看到航天飛機發射很久之後才聽到它。”
美國宇航局太空梭計劃的最後一次任務，亞特蘭蒂斯號的 STS 135 任務，定於 7 月初進行。