親愛的地球談話：如果你擁有一輛電動或插電式混合動力汽車，你大部分時間或所有時間都在為電力而不是汽油付費。那麼，這與汽油動力汽車的每英里成本相比如何？而且，由於電力可能來自其他汙染源，它真的對環境更好嗎？
-- 凱文·德馬科，康涅狄格州米爾福德
當你比較電池和汽油動力時，電力完勝。非營利組織電力研究所 (EPRI) 在 2007 年的一項研究中計算得出，為插電式混合動力汽車 (PHEV) 供電的成本相當於每加侖汽油約 75 美分——這是 30 年來在加油站從未見過的價格。
該計算是基於每千瓦時 8.5 美分的平均電費以及汽車一次充電估計行駛的距離，對比一輛每加侖汽油行駛 25 英里且使用每加侖 3 美元汽油的汽車。改變任何這些變數，相對成本也會改變。例如，使用每加侖行駛 50 英里的汽車會使比較電費翻倍（儘管它仍然比汽油便宜得多）。另一方面，在一些風力或水力發電在夜間被浪費的地區——正好是 PHEV 充電時——公用事業公司可能會將每千瓦時的成本降至 2 到 3 美分，從而使充電成本大大降低。
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而且，不要擔心我們會耗盡電力：美國能源部太平洋西北國家實驗室在 2005 年的一項研究中估計，我們現有電網可以在不建造新發電廠的情況下為該國當前四分之三的小型汽車車隊充電。（如果所有這些汽車都被 PHEV 取代，每天將減少 65 億桶石油的需求，相當於美國目前石油進口量的 52%。）
關於環境影響，用電網的電力為汽車充電也比在加油站加油更勝一籌。在迄今為止最全面的 PHEV 研究中，EPRI 和非營利組織自然資源保護委員會 (NRDC) 於 2007 年釋出的研究結果預測，隨著 PHEV 開始滲透汽車市場，所有溫室氣體都將減少。根據 PHEV 的普及速度，估計從 2010 年到 2050 年的累計溫室氣體減排量為 34 億至 103 億噸。
我們國家能源網的一半以上由煤炭供電，NRDC 表示，在 PHEV 透過煤炭提供的電力充電的地區，可能會增加煙塵和汞的排放量。但是，在可以使用風能和太陽能等更清潔的電力來源的地方，充電可以減少很多負罪感。HybridCars.com 網站指出，隨著越來越多的發電廠被要求開發綠色能源並減少溫室氣體排放，環境和健康效益將進一步增加。
聯絡方式：電力研究所，www.epri.com；HybridCars.com，www.hybridcars.com；自然資源保護委員會，www.nrdc.org。
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