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通用汽車、福特和其他汽車製造商正越來越多地試圖向消費者推銷一個未來，即由電池驅動的汽車車隊在美國高速公路和小路上巡航。然而，將這種願景變為現實，需要的不僅僅是提供電動汽車——駕駛員需要知道如何、何時以及何地能夠為電池充電，更不用說這將花費多少錢。
在家用電力系統中增加電動汽車不僅僅是一個新的負載，而是一個很大的負載——在某些地方，它會使家庭目前的用電量翻倍，思科系統公司Prosumer部門（負責消費和專業網路技術）總經理保羅·富爾頓說。
富爾頓說，如果過去幾年的混合動力汽車市場有任何跡象表明，電動汽車很可能首先被居住在較老社群的更富裕的人們所採用。這些地區老化的輸電系統意味著必須有效地管理電力消耗，以使駕駛員不會使系統過載並造成電力中斷，這種情況可能會讓早期採用者對擁有電動汽車的實用性感到失望。
一種旨在簡化潛在難題的擬議方法是，透過思科、OpenPeak、SilverPAC 和其他公司正在推向市場的集中式家庭能源管理系統，來實現電動汽車充電的監控和管理。
ECOtality, Inc.，一家總部位於舊金山的家用電池充電站製造商，週一宣佈，電動汽車駕駛員和房主將在年中能夠透過思科的家庭能源控制器 (HEC) 管理該公司 Blink EV 充電站。HEC 是一款行動式無線裝置，配備 18 釐米觸控式螢幕，用於集中監控和管理家用電器（包括空調、泳池泵和加熱器）的能源使用量。
ECOtality 設計 Blink 直接與能源公用事業公司通訊，以確定用電低谷和低成本充電時間。ECOtality 公司發展副總裁科林·裡德說：“理論上，我們可以告知公用事業公司某個社群的充電器何時計劃啟動，公用事業公司可以將這些資訊輸入到他們的需求響應管理系統中。”
電動汽車充電站與家庭能源管理系統的整合是電動汽車普及向前邁出的重要一步，儘管是漸進式的，電動汽車在 2011 年面臨關鍵時期。雪佛蘭 Volt（使用電池驅動，但也有汽油發動機為電池充電，以防中途耗盡）和日產全電動 LEAF 汽車現在已經上路，今年晚些時候將緊隨其後的是福特的全電動 Focus。如果駕駛員無法為其電池充電，那麼這些汽車很可能會重蹈 EV1 的覆轍，通用汽車十多年前就放棄了 EV1。
ECOtality 和競爭對手 Coulomb Technologies 以及 AeroVironment 正在計劃建造快速充電站，供駕駛員在餐廳和零售場所使用，但大多數充電可能在夜間在家中進行。裡德說：“我們正在努力為消費者提供更簡單、更精簡的方式來控制和了解他們的家庭能源使用情況，包括電動汽車的消耗。” “我們希望電動汽車在經濟上可行，因此這意味著為汽車供能必須比為內燃機供能更實惠。” 考慮到內燃機一個多世紀的先發優勢，這不是一項容易的任務。