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親愛的“地球談話”欄目：我的一位漁民朋友告訴我，由於全球變暖，美國內陸西部的鱒魚種群已經在減少。這是真的嗎？鱒魚的長期前景如何？ ——來自新罕布什爾州朴茨茅斯的喬恩·克萊因
大多數科學家都認為，全球變暖的影響開始以多種形式在世界各地顯現。在整個美國落基山脈西部，河流和小溪變得越來越熱和乾燥，這對已經在棲息地破碎化和汙染中掙扎的鱒魚提出了新的挑戰。
自然資源保護委員會（NRDC）和蒙大拿州鱒魚無限組織（MTU）最近的一份報告發現，全球變暖正在縮小冷水魚的棲息地，威脅著鱒魚和其他依賴於此的魚類。科學家認為，內陸西部地區預計將升高近五華氏度（F）的氣溫可能在本世紀內將鱒魚棲息地減少一半，導致鱒魚種群急劇下降。
雖然鱒魚種群的減少對當地生態系統和生物多樣性不利，但對人類也不利——尤其是休閒漁民和那些受僱於數十億美元休閒產業的人們。在科羅拉多州，休閒漁業每年為該州經濟貢獻 8 億美元，並支援 11,000 個工作崗位。在蒙大拿州，垂釣每年產生 3 億美元的收入。鱒魚捕撈也為新墨西哥州、猶他州、懷俄明州和愛達荷州帶來鉅額收入。“在捕魚旺季，炎熱的氣溫正在關閉我們最受歡迎的溪流，”MTU 的布魯斯·法林說。“當鱒魚因水溫升高和流量減少而感到壓力時，關閉溪流正成為一年一度的事件。其影響……是顯而易見的：鱒魚數量減少，釣魚機會也減少。”
美國林務局（USFS）的一項研究發現，由於全球氣候變化模型預測的氣溫升高，美國南部阿巴拉契亞地區 53% 至 97% 的天然鱒魚種群可能會消失。受影響的三種鱒魚——溪紅點鮭、虹鱒和褐鱒——由於道路建設、渠道化和其他人為干擾，已經岌岌可危。
美國林務局弗吉尼亞州南部研究站的生物學家帕特里夏·弗萊貝說：“隨著鱒魚剩餘棲息地變得更加破碎，只有最高海拔源頭溪流中的小型避難所才會保留下來。”她警告說，“孤立區域的小種群很容易消失，在氣候變暖的情況下，可能會直接滅絕”，並補充說，南部阿巴拉契亞地區的鱒魚捕撈可能將變成“高度管理”的狀態。
“鱒魚是健康河流生態系統的最佳指標之一；它們是水生版的‘礦井裡的金絲雀’，”NRDC 的西奧·斯賓塞說。“這是給我們敲響警鐘，今天就需要採取緊急行動，減少導致全球變暖的吸熱汙染。”
NRDC 呼籲迅速頒佈氣候變化立法，並限制在鱒魚溪流附近進行伐木和道路建設，以確保足夠的陰涼來維持較低的水溫。他們還表示，將倒下的樹木、樹枝和巨石放置在河流和小溪中將有助於為魚類提供庇護，並創造收集較冷水體的更深水潭。防止殺蟲劑和化肥進入流域也將改善棲息地質量和麵臨不確定未來的鱒魚物種的生存可能性。
聯絡方式：NRDC，www.nrdc.org；MTU，www.montanatu.org；USFS，www.srs.fs.usda.gov
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