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科學家們說,地球保留的太陽能量比它送回太空的能量更多。這是一個新的模擬得出的結論,該模擬考慮了諸如溫室氣體和氣溶膠濃度、土地利用和表面反射率等氣候強迫變數,並計算了大氣和海洋的全球溫度和其他氣候值。該模型的建立者在《科學》雜誌週四線上發表的一篇論文中報告說,對海洋熱含量的十年測量證實了該模型的發現。
美國宇航局戈達德空間研究所的詹姆斯·漢森和他的同事開發了一個模型來模擬 1880 年至 2003 年之間的氣候變化。結果表明,我們的星球正在吸收淨能量,相當於每平方米約 0.85 瓦特。該團隊報告說,在沒有額外輸入的情況下,這種不平衡可能會導致本世紀末全球額外升溫 0.6 攝氏度,因為世界海洋對輻射變化的反應比大氣層慢。事實上,上個月在《科學》雜誌上發表的另一份報告確定,即使溫室氣體排放量在五年前就已停止,到本世紀末,全球氣溫仍將升高約半度。
漢森和他的同事還分析了在全球部署的浮標、穿越海洋的船隻以及海平面衛星測高測量收集的資料。漢森說:“較溫暖的水域增加了本世紀冰蓋加速崩解和海平面上升的可能性。”作者認為,這種延遲為在氣候變化完全實現之前減少其幅度提供了機會,但必須採取適當的行動。漢森評論說:“我們現在可以採取的最有效的行動是大力努力提高能源效率,使用可再生能源,並減少空氣汙染物,特別是逃逸性甲烷、其他臭氧前體和黑碳(煙塵)。”“[在]長期來看,我們將需要無碳能源,或者我們需要捕獲和封存二氧化碳 (CO2)。”