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科學家們已經完成了對純種犬的詳細 DNA 比較，發現幾百年的選擇性繁殖導致了不同品種之間顯著的遺傳差異。
弗雷德·哈欽森癌症研究中心和華盛頓大學的伊萊恩·奧斯特蘭德及其同事收集了 414 只代表 85 個品種的純種犬的組織樣本。透過分析所謂的微衛星——作為基因路標的短 DNA 序列——該團隊比較了不同種類狗之間的異同。根據該報告，同一品種的狗的微衛星序列彼此之間的相似性遠高於不同品種的狗的序列。“這些差異非常明顯，我們可以將狗的遺傳模式輸入資料庫，計算機可以將其匹配到一個品種，”該研究的合著者，同樣來自弗雷德·哈欽森癌症研究中心的列昂尼德·克魯格利亞克指出。
今天發表在《科學》雜誌上的這一發現，可能在對抗各種人類疾病方面發揮作用。“有 400 多種犬種，每個品種都是一個孤立的繁殖種群，”奧斯特蘭德解釋說。“這意味著每個犬種都像一個小小的冰島——一個孤立的種群，這使我們能夠簡化複雜的遺傳問題。”因為狗患有許多與人類相同的疾病——癌症、心臟病和糖尿病等等——作者希望菲多的基因組將有助於縮小其主人身上致病基因的搜尋範圍。