在過去的30年裡，雙胞胎出生數量幾乎增加了兩倍。這種增長似乎與體外受精技術的引入和生育年齡推遲的偏好有關。但在1990年代中期，醫生開始限制體外受精過程中移植的胚胎數量，但雙胞胎出生的比例仍在上升。現在，新的研究似乎表明，食品供應中的牛生長激素可能是罪魁禍首。
朗艾蘭猶太醫療中心的醫師加里·斯坦曼和他的同事使用透過問卷調查從母親那裡獲得的資料，比較了食用肉類和/或牛奶的母親與完全不食用動物產品的母親的雙胞胎出生數量。他們發現，雜食者和素食者生異卵雙胞胎的可能性是純素食者的五倍。
在最近一期的《生殖醫學雜誌》上發表的一份報告中，斯坦曼認為，胰島素樣生長因子（一種肝臟響應生長激素而釋放的蛋白質）可能是原因。研究表明，這種蛋白質會增加排卵，並且在透過消化食物（特別是牛奶）進入人體後會持續存在。在12周的時間裡，每天喝一杯牛奶會使體內該蛋白質的水平提高10%。事實證明，純素食女性血液中該蛋白質的濃度要低13%。
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斯坦曼在5月6日出版的《柳葉刀》雜誌上觀察到，雖然在英國（禁止使用牛生長激素）雙胞胎出生率在1992年至2001年間上升了16%，但在美國（該物質未被禁止）則上升了32%。關於這項新工作，他說：“這項研究首次表明，生雙胞胎的機會受到遺傳和環境的影響，或者換句話說，受到先天和後天的影響。”