當考慮到世界上最致命的殺手時，酒精可能不會出現在你的腦海中。然而，酒精每年導致超過 250 萬人死亡，超過艾滋病、瘧疾或肺結核。
對於佔世界人口一半的中等收入人群來說，酒精是最大的健康風險因素，高於肥胖、缺乏運動甚至菸草。
世界衛生組織近年來仔細記錄了酗酒的程度，併發布了關於如何減少與酒精相關的死亡的可靠建議，但劍橋大學的健康政策專家德維·斯里達爾認為，這還遠遠不夠。
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在今天（2 月 15 日）發表在《自然》雜誌上的一篇評論中，斯里達爾認為世界衛生組織應在全球層面監管酒精，強制執行諸如最低飲酒年齡、零容忍酒後駕車以及禁止無限量飲品特價等規定。（《大眾科學》是自然出版集團的一部分。）遵守這些規定對於世界衛生組織的 194 個成員國具有強制性。
斯里達爾表示，世衛組織的法規遠非禁酒令，而是會迫使各國加強薄弱的飲酒法律，並更好地執行已經實施的法律。
接近每天一瓶
酒精消費量以純乙醇來衡量，以補償啤酒、葡萄酒和烈酒的不同強度。例如，一瓶含有 10% 酒精的升裝葡萄酒只含有 0.1 升純酒精。根據世衛組織的資料，美國人平均每人每年飲用 9.4 升乙醇。這相當於 94 瓶上述葡萄酒。[檢視前 20 名酒精消費國列表]
儘管聽起來可能很高，但美國人甚至沒有進入世界排行榜的前 50 名。歐洲，特別是東歐，在飲酒方面佔據主導地位。摩爾多瓦的飲酒量最高，人均每年飲用 18.4 升酒精。這相當於 184 瓶 1 升葡萄酒，或每人每週近四瓶。摩爾多瓦的法定飲酒年齡為 16 歲，對何時何地可以出售酒精飲料幾乎沒有任何限制。
這種酗酒的代價是早逝。根據世衛組織的資料，俄羅斯聯邦和鄰近的歐洲國家五分之一的男性因酒精而死亡。酗酒與心血管疾病、肝硬化、各種癌症、暴力和交通事故有關。酗酒的成年人也難以工作和養家餬口。
令人清醒的建議
斯里達爾認為，世衛組織在衛生組織中是獨一無二的，因為它有權制定具有法律約束力的公約。世衛組織在其 64 年的歷史中僅做過兩次：國際衛生條例，要求各國報告某些疾病爆發和公共衛生事件；以及菸草控制框架公約，該公約承諾各國政府採取立法措施以減少對菸草的需求和供應。
她說，沒有其他實體可以解決全球酗酒問題。然而，在酒精問題上，世衛組織僅僅滿足於提出建議，例如 2010 年世衛組織減少有害使用酒精全球戰略中概述的建議。
斯里達爾對《生命科學》表示：“各國都意識到了這個問題，但一些國家並沒有真正致力於實施這些建議。問題不在於衛生部，而在於優先考慮其他利益的財政部、貿易部等。”
斯里達爾在其《自然》雜誌的評論中表示，現有的世衛組織建議可以作為新的國際酒精監管公約的框架。然而，即使是美國也難以滿足 10 個推薦目標領域中的幾個，其中包括廣告限制、價格上漲以及針對酒後駕車的更嚴格法律。
她寫道：“在世衛組織的支援下，衛生部在將酒精監管置於經濟考慮之上時，將擁有更強大的國內談判地位。”
唉，足球廣告可能再也不會一樣了。
克里斯托弗·萬傑克是《糟糕的醫學》和《工作中的食物》兩本書的作者。他的專欄《糟糕的醫學》定期在《生命科學》上發表。
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