魔術師非常注重細節，因此有理由詢問與特技藝術家大衛·布萊恩今天在紐約市西村54號碼頭開始的表演相關的關鍵細節之一：布萊恩的團隊將如何處理每次百萬伏特特斯拉線圈放電產生的過量臭氧氣體？
布萊恩計劃連續三天三夜站在一個六米高的柱子上，同時由觀眾控制的特斯拉線圈向他放電。布萊恩擔任駐場魔術師的自由科學中心執行長保羅·霍夫曼估計，任何時候都將有一百萬伏特的電壓到達布萊恩身上。這位來自布魯克林的耐力表演者希望藉助一套防護鋼鍊甲服和金屬頭籠，在特斯拉線圈（價值約 500 萬美元，由軟體巨頭英特爾捐贈）的電擊下倖存下來，這套裝備將引導電流繞過他的身體，而不是穿過他的身體。
但是，當這些放電擊打空氣時，它們會分離氧分子，然後氧分子可以重新結合形成 O3，即臭氧，一種活性有毒氣體。* 臭氧具有清新、刺鼻的氣味，是一種傑基爾博士和海德先生式的煙霧。在平流層中，它透過遮蔽太陽產生的有害紫外線來保護地球上的生命。然而，在地面上，它是環境保護署 (EPA) 監管的霧霾。雖然很難產生一個精確的數學公式來確定臭氧的量，但大氣科學家們一致認為，這場魔術表演可能會潛在地提高碼頭周圍的臭氧環境水平。
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德克薩斯 A&M 大學的大氣科學家 Renyi Zhang 說，對產生過量臭氧的擔憂“非常合理”。“我看到了[宣傳]照片，心想，哇，他會產生大量臭氧。”
現場團隊將測量布萊恩周圍的臭氧水平。霍夫曼說，在紐約參加活動的人們可以站在離柱子約 9 米遠的地方。美國環保署建議公眾避免暴露在濃度高達十億分之 75 的臭氧中超過八小時，因為長時間暴露可能會刺激人的呼吸道並導致肺腐蝕。* 霍夫曼說，在布魯克林倉庫的一次測試執行中，“臭氧積聚了，我能感覺到。我有哮喘，我的喉嚨受到了刺激。”該團隊指望涼爽的哈德遜河環境能夠在活動場地周圍保持健康的空氣流通。
布萊恩的實驗除了引發公眾對導電性的認識外，也是提醒公眾地面臭氧可能有害（尤其是在室內）的原因。除了臭氧對肺部的直接影響外，研究表明，臭氧會以各種方式與我們的身體發生反應，並且如果遇到其他漂浮顆粒（例如清潔液產生的顆粒），可能會變得更有毒。因此，消費者應該警惕製造商作為離子空氣清淨機銷售的個人臭氧發生器。“在美國，我們普遍認為，如果東西在市場上銷售，那麼我們就認為它對我們是安全的，”德雷塞爾大學的環境工程師 Michael Waring 說。
去年，Waring 領導一個研究團隊表明，離子發生器會產生住宅房間內有害水平的臭氧。然而，儘管如此，以及自 1913 年以來關於臭氧潛在危害的其他文獻，這些裝置仍然在市場上銷售。美國環保署在其網站上專門闢出一個特別版塊，警告消費者這些裝置的潛在危險。Waring 說，目前的室內空氣標準將臭氧限制設定在十億分之 50 到 100 之間。* “但這是一種非常不穩定的政策，因為各種因素都會影響這些裝置將達到的臭氧濃度，”例如房屋的隔熱效能，他補充道。
霍夫曼表示，就他而言，由於預計會有哈德遜河的微風，他不擔心觀眾會吸入過多的臭氧。但是，當那種獨特的、具有欺騙性的清潔氣味的臭氧氣味飄過碼頭時，觀看者可能需要注意。
*更正（2012 年 10 月 9 日）：本文中帶有星號的三句話在釋出後進行了編輯，以糾正錯誤。在第一句中，“不穩定”一詞被改為“活性”。在隨後的兩句中，對“百萬分之幾”的引用被改為“十億分之幾”。