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對於巧克力愛好者來說是個好訊息：這種美味可能有助於您的心臟。根據《美國營養學院雜誌》六月刊發表的一份報告，每天少量食用黑巧克力與健康人群的血管功能改善有關。
加利福尼亞大學舊金山分校的瑪麗·恩格勒和她的同事對 21 人進行了為期兩週的隨機研究，其中一些受試者接受了富含類黃酮化合物的黑巧克力，而另一些受試者則食用了類黃酮含量低的安慰劑巧克力。研究人員使用超聲波測量透過肱動脈（手臂中的主要動脈）的血流量以及血管擴張或擴張的能力。兩週後，食用富含類黃酮的巧克力的受試者動脈擴張幅度比研究開始時增加了約 13%。
科學家們還收集了受試者的血液樣本，發現那些食用富含類黃酮巧克力的人，來自可可植物的類黃酮表兒茶素的水平顯著升高。“表兒茶素的血液水平升高很可能觸發了血管舒張或增加動脈血流量的活性物質的釋放，”恩格勒解釋說。“更好的血流量對您的心臟有好處。” 由於標準加工方法會破壞類黃酮，因此並非所有巧克力在潛在的有益作用方面都是相同的。