在你的飲料中發現蟲子絕不是一個愉快的驚喜。但一位著名的廚師和麻省理工學院的一個團隊希望，一款以水生昆蟲為原型設計的奇特雞尾酒配件會讓人感到愉悅，而不是反感。
這款小巧的船形裝置利用從自然界借鑑來的技巧，在飲料表面自行推進長達兩分鐘。船內裝有烈性酒，透過一端的槽口穩定地注入雞尾酒中。兩種液體之間酒精含量的差異會在表面張力中產生梯度，透過一種稱為馬蘭戈尼效應的現象推動船前進。許多水生昆蟲依賴馬蘭戈尼推進力——但它們不是噴射百加得151，而是釋放改變腳下表面張力的化學物質。
這個小玩意兒的誕生源於麻省理工學院應用數學教授約翰·布什參加了廚師何塞·安德烈斯的講座，何塞·安德烈斯在哈佛大學講授烹飪科學。布什建議他們合作進行新穎的烹飪設計。“我的大部分研究都與表面張力有關，”布什說，“表面張力是廚房或酒吧中出現的許多有趣現象的原因。”
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研究人員還設計了一種花狀移液器，用餐者可以將其浸入清口雞尾酒中，將一滴液體帶到舌尖。當從液體中取出時，移液器會合攏花瓣，將液滴困在內部。該裝置顛倒了睡蓮等漂浮花卉的設計，睡蓮在水位上升時會閉合以捕獲氣穴。布什、安德烈斯和他們的同事在Bioinspiration & Biomimetics雜誌上描述了這些設計。
研究人員使用 3D 列印機制作了這些小玩意的原型，然後製作了模具，以便安德烈斯及其團隊可以用明膠或糖果製作船和移液器。“這些設計不僅要實用和美觀，而且要可食用，”布什說。