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由於卵巢癌在進展到晚期時往往很少有明顯症狀，因此它被稱為“沉默的殺手”。在美國，每年有超過 20,000 名女性患上卵巢癌，其致命性是乳腺癌的三倍。但是，一種新的血液篩查測試可能有助於醫生更早地診斷出這種隱匿性疾病。
耶魯大學醫學院的吉爾·莫爾及其同事基於四種蛋白質開發了這種新型篩查工具：瘦素、催乳素、骨橋蛋白和胰島素樣生長因子 II。單獨而言，每種蛋白質都已被確定為潛在的癌症生物標誌物，但不足以單獨提供資訊來確定一個人是否患有該疾病。當研究人員使用這種新方法對一組 106 名健康女性和 100 名卵巢癌女性進行盲測時，他們發現該測試在 95% 的情況下正確診斷出癌症患者。
該團隊報告說，該測試在應用於普通人群之前必須進一步完善，因為早期檢測的篩查策略應具有大於 99.6% 的特異性，以避免假陽性診斷。作者建議，加入與卵巢癌相關的其他蛋白質可以提高他們測試的敏感性。該結果於本週在《美國國家科學院院刊》線上發表。