美國擁有世界上多少百分比的機場？如果你問幾個人這個問題並平均他們的猜測，你可能會比只問一個人更接近正確答案（30.5%）。這種“群體智慧”效應早已被人們認識到，但科學家最近更進一步，表明即使“群體”只由一個人組成，這種策略也有效。
麻省理工學院的心理學家愛德華·沃爾和加州大學聖地亞哥分校的哈羅德·帕什勒向 428 名參與者提出了各種瑣事問題，然後在沒有警告的情況下，讓他們稍後再次猜測。作者在 7 月的《心理科學》雜誌上報道說，平均而言，一個人綜合的回答比他或她單獨的任何一次猜測都更準確。
沃爾說，這些發現支援了這樣一種觀點，即認知可以被描述為統計推斷，這意味著人們根據統計機率來構建他們對世界的想法和判斷。當試圖回答瑣事問題時，人們會根據他們的知識構建一系列可能的值。他說，每次猜測都代表了來自該分佈的一個樣本。例如，沃爾解釋說，人們可能會透過想象一張顯示機場分佈的世界地圖來處理有關機場百分比的問題，“但由於他們的知識是機率性的，他們構建的地圖對於每次猜測都會有所不同。”
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