古人類學中一個持久的謎團是：現代人類行為何時何地出現？化石記錄表明，解剖學意義上的現代人類大約在15萬到10萬年前出現在非洲。然而，考古學家認為，我們物種行為現代性的最早令人信服的跡象可以追溯到幾萬年之後，並且出現在歐洲，而不是非洲。考慮到這一點，一些理論家認為，現代行為出現得較晚且相當突然（可能是大腦關鍵變化的結果），就在解剖學意義上的現代人類開始殖民地球其他地區之後不久。
現在，一項新的發現使這種情況難以接受。研究人員從南非一個名為布隆伯斯洞穴的7萬年前的地層中，發現了28件專門的骨骼工具和相關的文物，這些文物表明了現代人類的行為。開普敦伊茲科-南非博物館的團隊成員克里斯托弗·S·亨希爾伍德斷言，這暗示“非洲現代人類行為的出現比歐洲早約35000年”。對這些工具的分析將發表在12月刊的《人類進化雜誌》上。
雖然古老的骨骼碎片不一定能讓未經訓練的眼睛感到驚豔，但它們對於考古學家來說意義重大，考古學家將它們視為複雜行為的幾個明顯跡象之一。亞利桑那州立大學的研究合著者柯蒂斯·馬裡安解釋說，骨骼工具不僅難以製造，而且向更專業化的工具生產的轉變往往伴隨著它們。（有趣的是，早期的研究暗示了早期布隆伯斯人行為現代性的另一個方面：符號思維。在洞穴中發現了大量的赭石和一塊雕刻過的骨頭。）
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亨希爾伍德和馬裡安指出，雖然歐洲有悠久的考古調查歷史，但只有少數非洲遺址得到了充分挖掘，因此，未來非洲早期行為現代性的廣泛證據很可能會浮出水面。“我認為，當我們開始獲得大量樣本時，現代人類進化的圖景將會非常不同。一幅清晰的圖景正在顯現。這使得行為進化與解剖進化同步，”馬裡安評論道。“就人類進化而言，我們再次看到非洲是早熟的：兩足 hominids 在非洲進化；大腦尺寸的首次真正增加發生在非洲；現在，我們開始看到，最後一次偉大的進步，即現代行為的發展，也是在非洲取得的。現在，”他沉思道，“問題變成了，這最初是在非洲的哪裡開始發生的，以及為什麼會發生？”