免費啤酒。因此，我找到了通往紐約科學院二月下旬由著名啤酒專家查理·班福斯舉辦的講座之路。班福斯是一位可以用“慈祥”一詞來形容的人，這位英國人擁有三十年的釀造專業知識。他堅稱他腰帶上的是“香腸肚，而不是啤酒肚”。
“啤酒是現代靜態文明的基礎，”加州大學戴維斯分校安海斯-布希釀造科學捐贈教授班福斯開篇說道。“因為在啤酒被發現之前，人們過去常常四處遊蕩，跟隨山羊從一個地方到另一個地方。然後他們意識到這種穀物[大麥]可以種植和發芽，製成麵包並搗碎，然後轉化為一種液體，給人一種 приятное、溫暖、舒適的感覺。因此，他們不再跟隨山羊四處遊蕩。他們待在原地，等待穀物生長和啤酒釀造。他們用帳篷建成了村莊。這些村莊變成了城鎮，這些城鎮變成了城市。因此，我們現在身處紐約，這要歸功於啤酒。”他的演講以另一個三段論結束：“喝啤酒的人睡得好。睡得好的人不會犯罪。不犯罪的人上天堂。這個邏輯是無可挑剔的。”
期間穿插了許多關於班福斯堅稱是“世界上最受歡迎的飲料”的趣聞軼事，其中一些是以另一種流行的成人飲料為代價的。在討論簡單的發酵化學方程式時，即一個糖分子轉化為兩個乙醇分子和兩個二氧化碳分子（以及一些能量），班福斯指出，“如果糖來自葡萄，你就會生產出一種叫做葡萄酒的美酒。如果糖來自穀物，那就是一種更高階的飲料，叫做啤酒。”
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班福斯譴責了啤酒有時不好的形象：“啤酒被認為是壞男孩的飲料，啤酒經常以各種奇怪的方式進行營銷——放屁的馬[2005 年超級碗期間的一個臭名昭著的廣告，被更臭名昭著的珍妮·傑克遜“服裝故障”所掩蓋]和行為不端的男人。而葡萄酒在某種程度上被認為更優越，代表著更高品質的生活。真的，這不公平。啤酒更穩定；它的生產投入了更多的奉獻和關懷；它至少同樣健康。”此外，人的腳在啤酒釀造中明顯缺席。
但是，當麥芽酒變得陳腐時，臭腳就顯得蒼白無力：必須使用有色瓶子或有才華的化學家來防止啤酒“被日光照射”。光將某些啤酒苦味酸轉化為可怕的 3-甲基-2-丁烯-1-硫醇 (MBT) 化合物，這是一種與條紋臭鼬Mephitis mephitis產生的惡臭硫醇密切相關的物質。在他的著作《啤酒：深入釀造的藝術與科學》（牛津大學出版社，2003 年）中，班福斯指出，有些人可以在低至萬億分之 0.4 的水平聞到 MBT 的味道。“這些可憐的人，”他寫道，“將能夠檢測到十分之一克 MBT 分佈在‘格拉夫·齊柏林飛艇 II’的 воздушный шаре 中。”哎，人類啊。
那麼，這位啤酒大師有最喜歡的啤酒嗎？“這取決於我在哪裡，”班福斯解釋說。“如果我在一家天花板和我身高差不多高的老酒吧裡，那裡有一個熊熊燃燒的木柴爐，那麼來自英格蘭的桶裝啤酒是極好的。我不會喝美式淡啤酒。如果我在薩克拉門託河貓隊 AAA 棒球比賽現場，外面是 100 度高溫，我會為了百威啤酒而殺人。我不會喝吉尼斯。所以這要看場合而定。”只要那些馬不放屁就行。
在回答關於啤酒是空熱量的指責時，班福斯指出，啤酒實際上富含 B 族維生素，除了硫胺素。“一位著名的醫生走過來對我說，”他回憶說，“‘如果我們可以提高硫胺素的水平，啤酒本身就會成為一頓飯嗎？’我回答說，‘即使我也不敢這麼說。你需要一些椒鹽捲餅。’”