關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保有關當今世界發現和塑造我們世界的具有影響力的故事的未來。
2000年9月，世界各國領導人在聯合國大會上通過了千年發展目標（MDG），作為在2015年之前共同致力於消除極端貧困、飢餓和疾病的承諾。距離目標日期過半，已經出現了令人鼓舞的顯著進展例子，例如非洲麻疹死亡人數減少了91%，以及在對抗瘧疾方面取得的新進展。總體而言，進展仍然過於緩慢，尤其是在非洲。然而，對貧困國家的有針對性和加速的投資仍然可以按計劃實現千年發展目標。
克服極端貧困、飢餓和疾病不僅需要經濟增長的標準處方——法治、安全、抑制腐敗和開放貿易，還需要在四個領域進行有針對性的公共投資：農業、衛生、教育和基礎設施。這些是為生產性私營部門活動提供基礎所必需的。例如，在撒哈拉以南非洲地區，對道路、電力和港口設施的公共投資可以顯著提高農業出口的盈利能力。
許多分析師忽視或低估了這些公共投資對實現千年發展目標的重要性。在中等收入國家，經濟增長可能更多地依賴於公共政策而不是公共投資，因為道路、電力、診所和學校等關鍵公共投資已經完成。然而，在最貧困的國家，即使是最基本的公共投資也常常是不完整的。非洲絕大多數村莊都缺乏全天候道路、電力，甚至貧困的小農也無法獲得化肥和高產品種的種子。
因此，對於最貧困的國家而言，實現千年發展目標的關鍵是進行高優先順序的公共投資，而這些投資是盈利性私營部門投資的先決條件。用專業術語來說，公共投資是私人投資的補充，而不是替代。因此，貧困國家的公共政策改革是不夠的。還需要公共投資。
由聯合國秘書長潘基文領導的千年發展目標非洲指導小組最近進行了一次關鍵審查，並確定了一系列在現在到2015年之間應開展的具體、高優先順序的公共投資。該報告還提供了關於必要外部融資水平、可以幫助貧困國家的主要國際機構以及投資預期結果的重要資訊。指導小組的結論非常實用，為現在到2015年之間提供了重要的路線圖。
對於每個需要公共投資的投資領域，都有可立即實施的實用策略（例如控制瘧疾和肺結核的方法，或為小農補充土壤養分的方法）。通常，在國家以下級別已經存在強大的示範專案，可以迅速擴大規模，例如千年村莊計劃，該計劃展示了千年發展目標投資在農村村莊中的好處。所缺乏的既不是技術、意願、計劃、實施方法，甚至也不是控制援助交付腐敗的方法，而是捐助國的必要財政援助。
當然，基本問題是貧困國家自身無法承擔公共投資。這就是為什麼外國援助對千年發展目標的成功至關重要。外部援助使最貧困的國家能夠擴大其在關鍵部門的公共投資。秘書長的報告確定了完成這項工作所需的額外720億美元的捐助國融資總需求。誠然，這個數字很大，但完全符合捐助國過去對非洲的承諾。
以下是捐助國的基本計算：捐助國（歐洲、美國、加拿大和日本）的綜合收入目前約為每年37萬億美元；所需的720億美元僅佔捐助國國內生產總值的0.2%左右。捐助國長期以來承諾將其援助從目前佔國民生產總值的0.28%提高到0.7%，因此額外的0.2%完全在為實現千年發展目標而已經承諾的援助水平之內。
儘管主要八國集團承諾在2004年至2010年期間將對非洲的援助增加一倍，但捐助國的援助幾乎沒有增加。2007年的實際援助額為1040億美元，僅佔捐助國收入的0.28%，而不是像承諾的那樣增加到捐助國國民生產總值的0.7%。在捐助國中，美國實際上援助佔國民生產總值的比例最低，2007年僅為0.16%；其對非洲的援助僅佔國民生產總值的0.04%！
捐助國未能履行其增加援助的承諾現在是實現非洲千年發展目標的限制因素。因此，下屆美國政府應兌現未完成的援助承諾，透過具體努力將援助佔國民生產總值的比例提高到0.7%，並透過對農業、衛生、教育和基礎設施的實際投資來實現這一目標。美國援助應在2012年前提高到國民生產總值的0.5%左右，然後在2015年前提高到0.7%。如此多的援助仍然僅佔美國軍費預算（約佔國民生產總值的4.5%）的一小部分，並且有助於防止在貧困和不穩定地區開展代價更高、效果更差的軍事行動。
下任總統應透過在明年1月的就職演說中納入千年發展目標，向世界表明美國正在積極支援千年發展目標。這種高調誓言所產生的全球善意將是巨大的。這將激發約翰·F·肯尼迪總統在1961年初上任時所做的那種信心和希望，當時他曾以著名言辭承諾美國將“盡一切努力”幫助世界上的窮人擺脫大規模痛苦的束縛。
注：本文最初的標題為《中點的千年目標》。