編者注：我們釋出這篇來自 2007 年 9 月刊的故事，作為我們關於最近沙門氏菌爆發的深入報告的一部分。
如果天然病原體或作惡者汙染了食物，如果能快速檢測出受汙染的產品，然後追溯到其原產地，以便追蹤或召回剩餘批次，那麼就能拯救生命。以下正在開發的技術可能會有所幫助
微流體檢測器——肉毒梭菌產生已知最毒的毒素。它們和類似物質（如破傷風）可以透過微流體晶片（指甲大小的獨立診斷實驗室）在食品加工過程中檢測出來。威斯康星大學麥迪遜分校正在研製一種晶片，該晶片內襯有透過磁珠固定的抗體，可以在牛奶生產過程中檢測肉毒桿菌。該晶片可以在牛奶被輸送到離開乳品廠的油罐車之前或之後，以及在生產工廠進行巴氏消毒之前或之後對牛奶進行取樣。其他晶片可以在各種液體加工廠（如生產蘋果汁、湯或嬰兒配方奶粉的工廠）檢測其他毒素。
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主動包裝——大腸桿菌、沙門氏菌和其他病原體可以透過包裝上的小視窗進行檢測，例如肉類周圍的玻璃紙或花生醬周圍的塑膠罐。“智慧”視窗將包含與微生物產生的酶或代謝物結合的抗體，如果發生這種情況，貼片將變色。挑戰在於用可以安全接觸食物的材料和反應物製作視窗。如果內容物達到某個 pH 值或暴露於高溫，表明已變質，類似的生物感測器也會發生反應。它們還可以感知包裝是否被篡改，例如，透過對注射器施加的壓力或透過穿孔孔滲入的氧氣做出反應。
RFID 標籤——現在，一些精選食品的托盤或箱子帶有射頻識別 (RFID) 標籤，當掃描器讀取時，會指示該批次來自哪個農場或加工廠。未來更小、更智慧、更便宜的代幣可以裝飾單個包裝，並記錄它們經過的每個設施和時間。佛羅里達大學正在設計可以透過液體讀取的標籤（傳統設計無法讀取），因此可以嵌入酸奶油或酸奶容器的壁內。該大學還在開發可以記錄包裝暴露溫度的主動標籤。
食用標籤——製造商通常將來自多個種植者的作物（例如菠菜葉）組合到一個零售包裝中，因此貼在袋子上的標籤可能無助於調查人員將汙染追溯到特定來源。ARmark 認證技術可以使用由食用材料（例如纖維素、植物油或蛋白質）製成的噴霧，將指示原產地的微觀標記直接印在菠菜葉、蘋果或狗糧顆粒上。此外，微小的尺寸會讓恐怖分子難以偽造，使他們更難將摻有毒素的假冒食品偷偷帶過檢查員並進入供應鏈。作為替代方案，DataLase 可以用直徑為半英寸的食用薄膜噴塗柑橘類水果或肉類，然後用雷射束照射該薄膜，在薄膜內寫入識別碼。