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編者按：在全國西班牙裔傳統月（9月15日至10月15日）期間，波多黎各科學和Borinque?a正在慶祝一些組織的工作，這些組織致力於激勵、支援和賦能拉丁裔女性投身 STEM 領域。您可以在這裡閱讀西班牙語版本。
我們都有創造的能力。都有創新的能力。都有製作的能力。“DIY（自己動手做）女孩”組織正在幫助拉丁裔女孩擁抱她們內心的創客精神，以促進早期接觸科技，建立自信，並支援她們立志投身 STEM（科學、技術、工程和數學）領域。
“DIY女孩”的使命是透過動手教育體驗，提高女孩們對技術、工程和製作行為的興趣。這個課後專案讓女孩們可以設計和製作玩具，編寫自己的影片遊戲程式，用導電塗料設計創意發明，製作可穿戴電子產品，以及參與許多其他活動。
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該組織的創始人盧茲·裡瓦斯說：“我們希望激勵女性和女孩學習技術技能並製作真正的產品。我們希望幫助年輕女孩找到創造、構建和體驗技術的新方法——從五年級到高中畢業。”
裡瓦斯是一位工程師和教育家，她在五年級學習程式設計後就愛上了計算機。她將早期接觸技術的經歷歸功於自己決定從事技術職業並取得成功的原因。裡瓦斯希望“DIY女孩”提供的早期接觸機會能夠為參與她們專案的年輕女性實現同樣的目標。
基於社群建設
在獲得麻省理工學院 (MIT) 和哈佛大學的學位，並曾在摩托羅拉等科技巨頭公司工作之後，莉茲決定追隨自己的熱情，專注於為有色人種低收入學生提供 STEM 教育。
2011年，她回到自己長大的洛杉磯帕科伊馬社群，創立了“DIY女孩”。和大多數參與該專案的女孩一樣，莉茲是墨西哥移民的女兒。除了成為榜樣之外，裡瓦斯還在利用她的社群來幫助女孩們將自己視為創客。
她說：“我們服務的女孩來自移民社群，那裡的男人和女人已經是創客，他們自己製作傢俱和其他東西。我們的目標是向女孩們明確指出她們社群中的製作與使用更先進技術進行製作之間的聯絡。我們的專案沒有隻關注她們社群的劣勢，而是突出了優勢，包括生活在一個創客社群中。”
“DIY女孩”持續發展壯大，為年齡較大的女孩和婦女提供支援。裡瓦斯說：“我們正在創辦‘DIY女孩俱樂部’，這些俱樂部將在中學和高中舉行，為女孩們提供繼續進行專案和指導正在參與我們專案的年幼孩子的方式。” 該組織還為女性建立了一個 Meetup 小組，該小組現在擁有 700 多名有抱負的開發者、DIY愛好者和技術專家，他們擁有不同的背景和技能。裡瓦斯希望發展一個女性社群，讓她們可以一起學習，合作專案，並與年輕女孩分享她們的經驗。
自 2012 年以來，“DIY女孩”已為近 400 名女孩提供服務。她們的 DIY 策略正在奏效。
裡瓦斯說：“一開始，三分之二的女孩表示她們在學校學不到太多關於技術的知識，三分之一的女孩不知道工程師是做什麼的。在參加‘DIY女孩’活動後，幾乎所有的女孩都想繼續參加更多的科學和工程活動。近 70% 的女孩表示，她們認為長大後會喜歡當工程師。” “有些女孩有興趣將技術與其他興趣結合起來，創造出可能尚不存在的職業。”
擁抱她們內心的創客精神
“DIY女孩”的工作靈感來源於 “創客運動”，這是一種現象，它是由越來越多的人推動的，這些人使用創造力、DIY 技術和科技來創造裝置和專案，進行創新。
裡瓦斯說：“與使用舊的科學實驗和其他常見的‘工程’專案（如火箭和汽車）不同，‘DIY女孩’提供各種創意材料和技術，併為參與者提供指導，以建立他們自己的產品和專案。”
透過讓女孩們透過動手活動探索科學和技術，“DIY女孩”不僅讓她們釋放創造力，還讓她們學習可以將技能應用於日常生活的技能。
裡瓦斯說：“我們的女孩製作真正的物品。她們學習可以創造性地應用的實用技術技能。如果你走進我們的空間，你會看到 30 個女孩在編碼、焊接、構建電子電路、使用 3D 印表機和使用電動工具進行建造。女孩們在邊做邊學，同時應用她們在學校學到的數學和科學知識。她們正在獲得自信和 21 世紀職業所需的實用技能。”
圖片由盧茲·裡瓦斯和“DIY女孩”提供。