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本月早些時候，The Root.com 釋出了其年度美國100位最具影響力非裔美國人榜單。現在是第三年，The Root 的編輯團隊（這是一份每日線上雜誌，從多種黑人視角對今日新聞提供發人深省的評論）重點介紹了現代黑人社群的 100 位影響者和偶像。我每年都很期待這個榜單，並且很自豪地說，我每次都認識一些獲獎者（無論是透過線上活動還是現實生活中）。2011 年 “Root Top 100” 榜單列出了商業、政治和娛樂界最具影響力的非裔美國人；但是創新、科學、技術、工程和數學 (STEM) 領域的領導者在哪裡？
“Root Top 100” 榜單包括了塑造我們生活的人們——既有公眾熟知的，也有不為人知的——每個人的生活，而不僅僅是黑人的生活：主要城市的市長、主要公司和行業的負責人、主要新聞節目的評論員。這些人不僅僅塑造了非裔美國人在美國的體驗，他們塑造了所有美國人的美國體驗。在極具影響力的關鍵年輕專業人士（均在 45 歲以下）的榜單中，幾乎沒有科學家或工程師。這說明了非裔美國人社群如何看待科學和工程？這說明了非裔美國人社群在多大程度上能夠顯著影響這些社會領域？難道沒有有影響力的科學家、工程師或技術專家來塑造我們的國家並激勵我們的孩子嗎？
當然，在我們當中有許多有影響力和成就卓著的年輕黑人 STEM 專業人士，但像許多類似的榜單一樣，代表這些領域的人們從未入選。這傷害了我們所有人！美國經濟正在掙扎。總統的“教育創新”倡議旨在鼓勵更多年輕人學習數學和科學，並攻讀科學、技術、工程和數學（通常縮寫為 STEM）學位。社群正在遭受苦難，進入中產階級的機會正在萎縮。然而，STEM 提供了有前途的高薪職業選擇。然而，並不令人驚訝但仍然令人痛心的訊息不斷傳來，學習數學和科學的黑人人數正在下降。正如文章指出的那樣，缺乏榜樣被認為是難以招募和留住有色人種學生學習數學和科學的眾多原因之一。
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我看到了解決榜樣問題的簡單方法。提高有色人種科學家（以及工程師、技術專家和數學家）的知名度。我想建立一個頂尖有色人種 STEM 專業人士的榜單。我認為編制這樣一個榜單（或多個榜單）是一個很好的開始，有助於提高 STEM 專業人士在其領域和公眾中的知名度。然後，在這些潮流引領者榜單中更容易看到更多多樣性。最後，這樣的榜單還可以為年輕人指明新的、也許是未知的職業道路。
在我即將釋出的文章——識別頂尖有色人種 STEM 專業人士——中，我將概述我們如何開始建立這樣的榜單。我將請求您的幫助，收集資料並幫助廣泛傳播！