本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
溫暖的天氣召喚我們走到戶外，奔跑、跳躍和玩耍。孩子們和成人都一樣。當你在戶外與朋友和家人玩樂時，一定要睜大眼睛，豎起耳朵。你可能會問，為了什麼？為了所有開始出現、發芽和綻放的自然，因為春天臨近了。靜止片刻。仔細看看你面前的樹或草地。或者坐在草地或沙灘上，閉上眼睛聆聽。你很快就會注意到，在你周圍，自然的另一個維度正在嗡嗡作響，隱藏在顯眼之處。
這是一種放鬆身心、甚至呼吸新鮮空氣和鍛鍊的好方法，但同時也是一個學習和分享的好機會。所有這些正在發芽和探頭探腦的新生命都在等待像你這樣的人做出非常重要的科學觀察並報告它們。那裡有很多專案，像我這樣的科學家可以得到幫助和你的眼睛！我真的想鼓勵年輕人在夏天開始科學專案。現在有非常多的科學展覽競賽（例如，谷歌科學展覽，英特爾國際科學與工程大獎賽）。那些贏得這些著名獎項（和數千美元大學獎學金）的學生通常在夏天開始他們的專案。所以，現在是時候了，我真的希望看到一個生態專案能贏得大獎。
自然界中發生著非常多酷的事情，你可以成為其中的一部分。物候學是對自然事件時間的研究。我一直鼓勵你走到戶外觀察自然，現在我也要求你記下你的觀察筆記（如果你還沒有這樣做的話）。科學和自然觀察組織依賴於像你這樣熱愛自然的觀察者來保持他們資料庫的更新。此外，你的觀察結果可以幫助科學家確定植物和動物的冬季和春季過渡變化是否可能因氣候變化而發生一些變化。記住，我們在科學中瞭解的關於自然世界的一切知識，都離不開大量的資訊來支援這個想法（假設）。所以睜開你的眼睛，報告你的結果。
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為什麼要參與公民科學專案？
這是與家人共度時光的完美方式。你總是在想你能做些什麼不同的事情，既能帶來一次偉大的冒險，又不會花費很多錢。
啟動一個有趣的學習專案。如果你是一位在家教育的家長、課後教師或夏令營輔導員，並且你希望孩子們擁有一次有意義的體驗，這將伴隨他們一生。這就是它。每週或每天只需花一點時間，就能完美地創造一個大型夏令營結束展示和頂峰體驗的機會。
這非常容易！說真的，只需訪問一個網站，註冊一個專案（有時你不需要這樣做），然後將結果透過電子郵件發回（或填寫線上表格）。如果你找到一個當地的專案，那麼你就去那裡幫助科學家，並有機會近距離接觸一些令人興奮的植物和動物。
這裡有一些你現在就可以做的公民科學專案！
1. 自然筆記本，與美國國家物候網路合作。
基本上，你選擇一個特殊的地方，比如你的後院、社群公園的特殊區域、你的校園，甚至是你街道上的空地。你每週至少訪問你的特殊地方一次。在你的自然日記中做筆記（你在寫日記嗎？如果沒有，那非常有趣，你應該現在就開始），並將你的結果與線上資料庫分享。來自你和全國各地其他人的資料將用於追蹤我們的自然世界正在對氣候變化和人類影響做出的任何變化。訪問他們的網站瞭解更多資訊並註冊。也可以在臉書和推特上關注他們。
2. 螢火蟲觀察。小時候，我喜歡捕捉螢火蟲並將它們放在罐子裡。那時我不知道，這種小小的熒光蟲是一個科學奇蹟——產生這種黃綠色的光芒與其他螢火蟲交流以進行交配或捕捉獵物。多棒啊！現在，你可以利用這種簡單的消遣來發揮作用。科學家們正在使用這些資訊來追蹤螢火蟲分佈、習性和種群增長的任何變化。你可以在科學博物館贊助的網站上註冊成為觀察員並提交你的每週觀察結果。
3. 對更多公民科學想法感興趣？然後檢視《大眾科學》公民科學或SciStarter。你可以查詢即將到來的專案或提交你自己的想法。我敢打賭你會找到完美的東西。
4. 想要更多科學教育想法？然後檢視 STEM 資源列表和連結，由國家夏季學習協會提供。沒有理由夏天不能既有趣又有教育意義。
請務必回來告訴我你最近在忙些什麼。